寒风像刀子似的刮过草原，卷起地上的积雪，打在脸上生疼。

李破扯了扯裹在脸上的羊皮围巾，只露出一双眼睛，死死盯着前方地平线上那座孤零零的土堡。

雁回关。

这是中原通往北漠的第一道门户，也是靖北王势力范围的北界。

土堡不大，夯土垒的墙，墙头上插着几面褪色的军旗，在风中猎猎作响。

此刻正是黄昏时分，关隘的吊桥已经升起，城门紧闭，只有几个戍卒在墙头上缩着脖子来回走动。

“副旅帅，咱们直接闯关？”老柴策马凑到李破身边，压低声音问道。

李破没说话，目光扫过关前那片开阔地——雪地上有杂乱的马蹄印和车辙，一直延伸到关门口。

从痕迹来看，今天进出关隘的人马不少。

葛布勒驱马上前，用不太熟练的汉话说道：“李兄弟，雁回关守将韩世忠，我听说过。

这人……很小心。”

“怎么说？”李破转头看他。

“左贤王曾经想收买他，派人送了三箱金子。”葛布勒咧嘴一笑，脸上的刀疤在夕阳下显得格外狰狞，“结果韩世忠收了金子，转头就把送金子的人脑袋砍了，挂在关墙上示众。

还让人带话给左贤王——‘要打就打，少来这套’。”

李破挑了挑眉。

这韩世忠倒是个硬骨头。

“不过这人也有毛病。”葛布勒补充道，“贪财，好面子，而且……特别记仇。

谁要是得罪过他，他能记一辈子。”

正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。

众人立刻警觉，纷纷按住腰间兵刃。

只见官道拐弯处，七八骑正朝这边疾驰而来，马上的人穿着普通商旅的装束，但马匹矫健，骑术精湛，一看就不是寻常商贾。

那队人马也看到了李破一行人，速度稍缓。

为首的是个四十多岁的中年汉子，面皮黝黑，留着短须，一双眼睛锐利如鹰。

他扫了李破等人一眼，尤其在葛布勒三人身上多停留了片刻——北漠人的长相和装束，在中原边境太扎眼了。

两拨人在相距二十步的地方同时勒马。

中年汉子抱了抱拳，声音洪亮：“各位朋友，这是要过关？”

李破回礼：“正是。

兄台也是？”

“巧了，同路。”中年汉子笑了笑，露出一口被烟草熏黄的牙齿，“看各位的打扮，不像是寻常商队啊。”

“讨口饭吃，什么来钱做什么。”李破淡淡回道，“兄台不也一样？”

两人目光对视，空气中仿佛有火花闪过。

中年汉子身后一个年轻护卫按捺不住，低声道：“三爷，跟他们废什么话，咱们……”

“闭嘴。”中年汉子呵斥一声，又对李破笑道，“小兄弟好眼力。

不错，我们也不是寻常商队。

不过出门在外，多个朋友多条路。

不如结伴过关，也好有个照应？”

李破心中冷笑。

这伙人明显来路不正，主动提出结伴，无非是想借他们这队“北漠人”打掩护。

不过反过来想，对方何尝不是他们的掩护？

“那就叨扰了。”李破点头。
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