许敬亭眼中精光一闪。

李破赢了，但也是惨胜。

萧景琰败了，但生死不明。

这局面……妙啊。

“传令，”他缓缓道，“以皇上名义，发一道嘉奖诏书给李破。

就说他剿灭叛逆有功，擢升为北境都督，总领北疆军政。

另外……让兵部拟个条陈，调十万石粮草、五万套冬衣，送去漳州。”

小太监愣住了：“老祖宗，这……这不是资敌吗？”

“资敌？”许敬亭笑了，“李破现在最缺什么？

粮草、军械、还有……名分。

老夫给他粮草，是让他能继续打；给他冬衣，是收买人心；给他北境都督的名头，是把他架在火上烤。”

他走到窗边，望向北方：“你想想，朝廷封的北境都督，草原那些部落还会不会服他？

萧景琰旧部会不会恨他？

等他内部乱了，咱们再……”

他做了个收网的手势。

小太监恍然大悟：“老祖宗英明！”

“还有，”许敬亭转身，眼中闪过阴冷，“江南那边……苏家清理得怎么样了？”

“按您的吩咐，主要人物都已下狱。

产业查封了七成。

只是……苏文清跑了，信木也……”

“跑了就跑了。”许敬亭摆摆手，“一块破木头，能掀起什么风浪？

倒是那个木先生……继续查。

活要见人，死要见尸。”

“是。”

小太监退下。

许敬亭独自站在殿中，又走到铜镜前，看着镜中那张“年轻”的脸。

忽然，他心口一痛。

不是剧痛，是那种隐隐的、针扎似的刺痛。

他皱了皱眉，没在意。

许是这几日炼丹太累，伤了气血。

他走到丹炉旁，又配了一剂“登仙散”，和着无根水服下。

药力化开，那股刺痛渐渐消散，取而代之的是一股暖流涌遍全身，舒服得他眯起了眼睛。

长生……

就在眼前了。

殿外，秋风萧瑟。

而此刻，漳州城，瓮城。

苏文清坐在草铺上，身上盖着李破那件狼皮大氅。

她脸色苍白，左肩缠着厚厚的绷带——是北上途中被影卫箭矢所伤，好在没伤到筋骨。

怀里，那个装着信木的油布包，被她紧紧抱着。

王老伯端了碗热粥进来，粥里罕见地飘着几片肉末：“苏姑娘，喝点吧。

您失血过多，得补补。”

苏文清接过粥，却没喝，只是问：“李大人……何时回来？”

“快了。”王老伯笑道，“刚收到信，黑石岭大捷，李大人正往回赶呢。

最晚明儿个天亮前就能到。”

苏文清点点头，小口喝着粥。

粥很香，肉末炖得烂烂的，入口即化。

可她吃着吃着，眼泪忽然就掉下来了。
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