他对面坐着个年轻人，二十出头，穿着洗得发白的青色布袍，面容清秀，可眼神锐利得像刀子。

正是夏侯岚的弟弟，夏侯琢。

“乌叔，”夏侯琢盯着火堆，“我姐……真在漳州？”

“在。”乌桓往火里扔了根柴，“守了十七天城，等李破那小子回来。

现在……应该还在等。”

夏侯琢沉默片刻：“李破配不上我姐。”

乌桓笑了，笑得脸上的疤一抽一抽：“配不配得上，不是你我说了算。

你姐那脾气，认准了的事，八匹马都拉不回来——跟你爹一个德行。”

提到父亲夏侯烈，夏侯琢眼神暗了暗：“我爹他……”

“还活着。”乌桓打断他，“在沧河南岸的朝廷大营里，吊着口气。

许敬亭那老阉狗不敢让他死——夏侯烈一死，西北二十万边军立刻就能反。

所以他得活着，半死不活地活着，当个摆设。”

他顿了顿，看向夏侯琢：“你小子从西北跑出来，就为了找你姐？”

“也为了杀许敬亭。”夏侯琢从怀里掏出一把匕首——刀柄上刻着个“夏”字，是夏侯家的家传短刃，“我爹说了，夏侯家的男人，可以战死沙场，不能死在阉狗的阴谋里。

他让我来北境，找李破——说那小子，或许能成事。”

乌桓盯着那把匕首，看了很久，忽然道：“你知道你爹为什么看重李破吗？”

“因为他能打？”

“不止。”乌桓摇头，“因为他像你爹年轻的时候——认死理，重情义，为了在乎的人，敢把天捅个窟窿。

当年野狼谷，你爹带着三千陷阵旅去救李乘风，明知道是陷阱，还是去了。

为什么？

因为李乘风救过他的命。”

火堆噼啪作响。

半晌，乌桓又道：“但现在李破比你爹当年更难。

你爹好歹是朝廷封的将军，有兵有权。

李破有什么？

一群草原骑兵，几千残兵败将，还得防着朝廷在背后捅刀子。”

“所以他更需要帮手。”夏侯琢收起匕首，“乌叔，带我去漳州。

我去帮我姐，也……去看看那个李破，到底配不配。”

乌桓看着他，看了很久，终于点头：“成。

但有个条件——到了漳州，一切听你姐的。

她让你往东，你不能往西。

她让你滚蛋，你不能赖着。”

夏侯琢咧嘴笑了：“从小到大，我哪次不听她的？”

正说着，烽燧台外突然传来马蹄声。

很急，很多。

乌桓猛地起身，独臂按在刀柄上。

夏侯琢也闪到门边，从门缝往外看——

风雪中，一支约两百人的骑兵正朝烽燧台疾驰而来。

打的是草原苍狼旗，但队形散乱，不少人身上带伤，马匹喘着粗气，嘴角泛着白沫。

是败兵。
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