京城的晨雾散尽时，九座城门同时开了。

不是缓缓推开，是轰然洞开——像九张突然咧开的巨口，吞吐着潮水般涌进城的人流。

可细看就能发现，每个城门洞里都多了三倍守军，城墙上弩手林立，箭镞在晨光下泛着不祥的寒光。

进城的人都要挨个搜身，连菜农挑的萝卜都要捅两刀看看是不是空心。

朱雀大街上，卖炊饼的王瘸子蹲在自家摊子后头，一边揉面一边偷眼瞧街对面新开的茶摊。

摊主是个生面孔的年轻姑娘，约莫十七八岁，梳着双丫髻，穿着洗得发白的蓝布裙，正手脚麻利地摆弄着四只茶碗。

茶摊不大，就一张方桌四条凳，可生意好得出奇——从开摊到现在半个时辰，已经来了三拨客人。

每拨都是四个人，点了四碗茶，喝完丢下铜钱就走，话都不多说一句。

“邪门。”王瘸子嘟囔着，把揉好的面饼拍在炉子上，“哐”一声响。

第四拨客人来了。

这次是四个女人。

打头的是个穿着枣红骑装、马尾高束的少女，腰间挎着张几乎与她等高的牛角大弓——正是赫连明珠。

她身后跟着个穿天蓝色草原长裙、颈挂银质狼牙项链的姑娘，手里抱着个铜制药箱，眼睛像草原的湖水一样清澈，是阿娜尔。

第三位穿着半旧皮甲，左肩包扎处还渗着血，手里拄着杆断枪，走路时腰背挺得笔直，是夏侯岚。

最后是个瘦小的身影，穿着打补丁的粗布衣裳，脸蛋被烟火熏得黑一块白一块，怀里紧紧抱着个布包袱——是丫丫。

四个姑娘在茶摊前坐下。

“四碗茶。”赫连明珠把两枚铜钱拍在桌上，声音清脆。

茶摊姑娘没抬头，只是麻利地倒茶。

茶碗是粗陶的，茶水浑浊，飘着几片碎茶梗。

可四个姑娘端起来就喝，喝得极慢，像是在品什么琼浆玉液。

“东门多了三百守军，”赫连明珠放下茶碗，用只有四人能听见的声音说，“领头的校尉姓雷，是冯破虏旧部，应该可靠。”

“西门是皇后的人，”夏侯岚接话，声音压得更低，“守将是江南调来的，叫赵广坤，贪财好色。

昨儿夜里有人看见，他去了趟胭脂巷。”

“北门和南门都是睿亲王的旧部，”阿娜尔用生硬的汉话说，“但……但人心散了。

我假装卖药的去探过，好些人在偷偷收拾行李，像是要跑。”

丫丫最后一个开口，声音细细的，却条理清晰：“九公主最后一次出现，是在坤宁宫偏殿。

偏殿后窗的木条有撬过的痕迹，地上有半枚脚印——是女人的鞋，绣着金线海棠，但鞋底沾了红泥。

京城只有两处有这种红泥，一处是城南烧陶的窑厂，一处是……”

她顿了顿，看向茶摊姑娘。

茶摊姑娘依旧低着头摆弄茶具，却轻轻吐出三个字：“土地庙。”

四个姑娘对视一眼。

土地庙。

陈瞎子的老巢。

“陈爷爷在那儿？”丫丫眼睛一亮。

茶摊姑娘没答话，只是又给每人续了半碗茶。

续茶时，她的手指在丫丫手背上极轻地敲了三下——两短一长，是隐麟卫的暗号：安全，但有人盯着。

赫连明珠会意，提高声音道：“这茶不错，再来四碗，打包带走。”

“好嘞。”茶摊姑娘手脚麻利地用油纸包了四个茶饼，又灌了四竹筒茶水，递过去，“承惠，八个铜钱。”

夏侯岚付了钱，四人起身离开。

走出十来步，赫连明珠突然回头，对茶摊姑娘笑了笑：“妹子，你叫什么名字？”
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