“石牙，备船。”李破说，“朕要过河。”

石牙瞪大眼睛：“陛下！

您亲自过河？

万一……”

“没有万一。”李破咧嘴笑了，“阿史那铁木不敢动朕。

他现在比朕还怕打起来——粮草撑不住，军心不稳，打就是死。”

他顿了顿，补充道:

“况且，朕要送他一份大礼。”

半个时辰后，一艘小船渡过黄河。

船上只有三个人:李破，石牙，还有一个扛着麻袋的船夫——麻袋里装的是五十斤盐、三十斤茶叶、还有十匹粗布。

不是贵重东西，但在草原上，比黄金还实在。

西漠大营前，一队金帐卫早已等候多时。

阿史那铁木站在营门前，黄金面具在午后的阳光下泛着冷光。

他身后站着十几个西漠将领，个个手握刀柄，眼神凶狠。

“大胤皇帝，”阿史那铁木开口，汉话流利得不像草原人，“你胆子不小。”

“不是胆子大，是诚意足。”李破跳下船，指了指船上的麻袋，“国师，朕来跟你做笔买卖。”

“什么买卖？”

“退兵的买卖。”李破走到他面前，两人只隔三步，“你现在退兵，朕开放边市，用粮食换你的战马。

一匹马换六百斤粮——比你王庭自己养马划算多了。”

阿史那铁木冷笑:“我凭什么信你？”

“凭这个。”李破从怀中掏出一卷羊皮地图，展开，“这是大胤北境十六州的草场分布图。

朕已经划出三处，专门给你们西漠人放牧——不要租金，只收三成牛羊作为税赋。

你们可以在那儿定居，建帐篷，生儿育女，不用再跟着水草迁徙。”

他顿了顿，一字一顿:

“国师，西漠人游牧了三百年，死了多少人？

饿死了多少孩子？

你不想让他们……有个家吗？”

这话戳中了阿史那铁木的软肋。

他握刀的手紧了紧，黄金面具下的眼睛闪着复杂的光。

许久，他缓缓道:“三处草场……不够。”

“那就五处。”李破毫不犹豫，“但有个条件——西漠王庭要向大胤称臣，接受朝廷管辖。

你们的首领由朝廷册封，你们的军队要听从调遣，你们的孩子……可以来中原读书。”

“读书？”阿史那铁木一愣。

“对，读书。”李破点头，“学汉话，学算数，学种地，学打铁——学一切能让西漠人活下去的本事。

国师，你难道想让你的子孙，永远活在马背上，永远靠天吃饭？”

阿史那铁木沉默了。

他身后那些西漠将领，有几个已经眼神松动。

草原上的日子太苦了。

冬天冻死人，夏天旱死牛羊，一场白灾就能让一个部落消失。

如果能定居，如果能种地，如果能……
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