阿史那铁木站在营门口，身边跟着两个亲卫，朝河边走来。

黄河水声滔滔，夜风吹起他的袍角。

吴峰跳下船，踩着浅水迎上去。

两人在河心相遇，中间隔着三步宽的浅滩。

阿史那铁木盯着他，盯了很久。

“你给的东西，我要了。”他开口，声音沙哑，“那个承诺，我也可以给。

但我有个条件。”

吴峰眯起眼：“说。”

阿史那铁木从怀里掏出那张羊皮地图，展开，指着上头某一处：

“这处草场，归我阿史那部。

另外两处，分给赤温和脱脱。”

吴峰盯着他，忽然笑了。

“国师这是给自己留后路？”

阿史那铁木没答话，只盯着他。

吴峰点点头：

“成交。”

寅时五刻，黄河渡口的茶摊。

韩老汉那口大铁锅还架在火上，咕嘟咕嘟煮着羊汤。

他蹲在锅边，盯着对岸那杆降了一半的大纛，独眼里闪着琢磨不定的光。

身后传来脚步声。

谢长安在他身边蹲下，从锅里捞了块羊骨头，啃得满嘴流油。

“老韩，”他含糊道，“你不是要去京城吗？”

韩老汉摇摇头，从怀里掏出个布包，塞进他手里。

谢长安打开，里头是张地契——黄河渡口这块地，是他二十年前花三十两银子买的。

“这是……”

“给陛下的。”韩老汉站起身，拍了拍屁股上的土，“老汉不走。

老汉就在这儿，给陛下熬一辈子的羊汤。”

谢长安盯着那张地契，盯了很久。
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