凉州城下的尸体堆成了三座小山。

周大牛蹲在城墙上一块豁了口的垛口后头，手里攥着那把豁得不成样子的麒麟刀，眼睛盯着城下那片黑压压的潮水。

三天三夜没合眼，左肋的旧伤崩开三回，血把里头的绷带浸透又结痂，结痂又浸透，可他没下城墙，就那么盯着，盯着那帮孙子还会不会再攻一次。

“将军，”周大疤瘌爬过来，左臂齐肘以下没了——昨儿夜里被一个大食兵的弯刀削掉的，他用块破布勒着断口，血还在往外渗，可他还挺着，没倒下，“清点完了。

还能站的，一千一百三十七个。”

周大牛手顿了顿。

一千一百三十七个。

三天前，五千三百个。

折了四千一百多个。

他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，放在身边的砖头上。

玉上溅满了血，已经看不清麒麟的眼睛了，可他舍不得擦，就那么放着。

“石牙那边呢？”

周大疤瘌往城下努了努嘴。

城墙根底下，石牙蹲在一块被血浸透的石头上，手里的战斧换了四把，这把也豁得不成样子了。

三千一百个神武卫，现在剩一千八百个。

他是昨儿个酉时赶到的，带着人从后头杀进来，跟城里的苍狼军前后夹击，硬是把大食人的第三十一次攻城打退了。

可那帮孙子还在城外扎着营，没走。

“石将军说，”周大疤瘌压低声音，“他那一千八百人，还能打一场。”

周大牛点点头。

他把那五块玉佩攥回手心，站起身，走到城墙边，盯着城外那片黑压压的营地。

四万五千大食人，打了三天，死了快两万，还剩两万五。

阿卜杜拉那老东西的王旗还插在营地中央，还在那儿飘着，像一头蹲着的秃鹫，等着啄食死人的肉。

“传令下去，”周大牛说，“让弟兄们把刀磨快点。

那老东西，还会再攻一次。”

戌时三刻，大食人的中军大帐

阿卜杜拉蹲在羊皮褥子上，面前摆着三份刚送到的战报。

黑风口那边，两万人打石牙五千六，打了三天，死了八千，还剩一万二，没拿下。

野狼谷那边，一万人打周继业一千二，被伏击杀了三千，剩七千堵在谷口，进不去。

凉州这边，四万五打五千三，死了两万，还剩两万五，也没拿下。

他把三份战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在帐帘边的哈桑。

“哈桑，”他开口，声音不高不低，“你打了半年，就是这么打的？”

哈桑伏在地上，额头抵着冰凉的地毡，不敢抬头。

“苏丹，”首相赛义德在一旁开口，这须发花白的老臣跟着阿卜杜拉打了三十年仗，说话最有分量，“不能再打了。

再打下去，这五万人全得折在这儿。”

阿卜杜拉沉默。

他知道赛义德说得对。

三路分兵，三路都没拿下。

黑风口那边，石牙那莽夫虽然只剩一千八，可那帮神武卫手里拿的是麒麟刀，一刀下去大食兵的弯刀就断。

野狼谷那边，周继业那老东西虽然只剩九百，可那地形一夫当关万夫莫开。

凉州这边，周大牛虽然只剩一千一，可那小子身边还蹲着石牙的一千八，加起来两千九，自己这两万五，再攻下去，至少还得死一万。

可就这么退了，他这苏丹的脸往哪儿搁？

“赛义德，”他终于开口，“你说怎么办？”

赛义德从怀里掏出张羊皮地图，摊在阿卜杜拉面前。

地图上，从凉州往东，是一片空白；往西，是野狼谷、黑风口、还有大食人的退路。

“苏丹，”赛义德指着地图上黑风口的位置，“石牙那一千八百人，是从黑风口来的。

黑风口那边，现在只剩三千多人守着。

咱们派一万人，连夜绕过去，把黑风口拿下，断了石牙的退路。
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