“爹，”他说，“俺……”

“别说话。”周大牛打断他，“你记住了，你是周石头的儿子。

你娘在天上看着你呢。”

酉时三刻，定西寨议事厅

周大牛蹲在木台子上，面前摊着那张地图，用炭笔在上头画了三个圈——定西寨、黑风口、一线天。

周继业、石牙、马三刀、周大疤瘌、周石头围成一圈，盯着那三个圈。

“曼苏尔要是分兵，”周大牛指着地图，“一路打定西寨，一路打黑风口，一路去一线天断粮道。

咱们怎么办？”

周继业灌了口酒。

“分兵就分兵。”他说，“咱们也分兵。

定西寨五千人，黑风口一万人，一线天两万人。

他分三路，咱们也分三路。

谁先撑不住，另外两路就去帮忙。”

石牙咧嘴笑了：

“老子守黑风口。

那地方老子熟，谁来谁死。”

马三刀把烟袋锅子在鞋底磕了磕。

“老子守一线天。

那地方老子跑了三十年，闭着眼都能打。”

周大牛看向周石头。

“石头，你跟着俺守定西寨。”

周石头攥紧刀柄。

“爹，俺能行吗？”

周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛。

“能。”他说，“俺像你这么大的时候，也守过城。”

戌时三刻，赛义德的帐篷里

赛义德蹲在羊皮褥子上，面前摆着那份刚送到的战报。

十二万大军退了，周大牛那小子又赢了。

他盯着那份战报，盯了很久。

帐篷外头，两个苍狼军老兵蹲在那儿“保护”他，实则是监视。

可他不在乎。

他从怀里掏出张羊皮纸——是临行前曼苏尔亲手交给他的密令，他一直贴身藏着。

上头只有一行字：

“拖住他。

待本王调齐二十万大军，再图后计。”

他把密令凑到烛火上，看着火苗把它舔成灰烬。

二十万大军。

周大牛，你等着。

亥时三刻，京城养心殿西暖阁

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。
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