马三刀把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着。

“传令下去，”他说，“别动。

让他们过来。”

老兵愣住：“马掌柜，不趁他们行军打一仗？”

马三刀摇摇头。

“打什么打？”他说，“五万人，咱们两千，硬拼是找死。

让他们过来，等他们扎营的时候，再想办法。”

申时三刻，黄羊滩。

五万大食人开始扎营了。

帐篷一顶一顶立起来，壕沟一道一道挖下去，箭楼一座一座搭起来。

领兵的是个独眼的将军——又是哈立德，第十四个哈立德，曼苏尔的第十四个侄子。

他骑在马上，盯着前头那片荒凉的戈壁滩，嘴角勾起一抹冷笑。

“马三刀，”他说，“军师说了，你就在这附近。

出来吧，别藏了。”

没人应声。

哈立德十四世挥了挥手，五千人散开，在戈壁滩上搜索。

马三刀趴在那块风棱石上，盯着那些越来越近的大食兵，把那把豁了口的横刀攥得更紧了。

“马掌柜，”那个老兵爬过来，声音压得比蚊子还低，“他们搜过来了。”

马三刀点点头。

“传令下去，”他说，“等他们靠近了再动手。

杀一个够本，杀两个赚一个。”

两千人同时攥紧刀柄，眼睛盯着那些越来越近的人影。

三百步。

二百步。

一百步。

突然，西边传来一阵急促的马蹄声。

不是大食人的马蹄声——是从东边来的，急促、密集、铺天盖地。

马三刀霍然抬头。

东边的天际线上，烟尘滚滚，至少两千五百骑正朝这边冲来。

打头的是个独眼的汉子，左眉有道疤，手里攥着把麒麟刀——正是周大牛。

“周大牛来了！”马三刀吼道，“杀！”

两千人同时从藏身处跃起，朝那些搜索的大食兵杀去。

前后夹击，五千搜索的大食兵，半个时辰就死了两千，剩下三千屁滚尿流地逃回大营。

酉时三刻，黄羊滩东边二十里。

周大牛和马三刀碰了头。

“马掌柜，”周大牛开口，“您还活着。”

马三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：“活着。

你那两千五百人，够打一仗的。”

周大牛点点头。

他指着前头那座灯火通明的大营。

“五万人，刚扎营，还没站稳。

今晚子时，咱们摸进去，先烧粮草，再杀守兵。”
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