敲了十几下，手就酸了。

可他没停，咬着牙，继续敲。

敲了半个时辰，那把刀坯子终于成形了。

歪歪扭扭的，比铁蛟打的难看多了。

可他笑了。

“俺打的。”他说。

午时三刻，定西寨议事厅。

周大牛不在，周石头蹲在最上头的木台子上。

铁蛟蹲在他旁边，周大疤瘌蹲在门口，马三刀不在——那老东西还在黄羊滩趴着。

“铁蛟叔，”周石头开口，“铁料有五千斤，能打多少刀？”

铁蛟掰着手指头算了算：“一把刀五斤铁，五千斤能打一千把。

可咱们只有二十个会打铁的，一天能打五把，二百天才能打完。”

周石头沉默。

二百天。

太长了。

他盯着那张地图，盯了很久。

“铁蛟叔，”他忽然说，“能不能不按老法子打？”

铁蛟愣住：“不按老法子？

什么意思？”

周石头指着那些刀坯子：“俺寻思，刀不用非得一把一把打。

把铁料熔了，铸成刀坯子，再打磨开刃，是不是快些？”

铁蛟眼睛亮了。

“铸？”他说，“那得建熔炉，得做模具，得有经验的匠人。

可咱们没有。”

周石头摇摇头。

“没有可以学。”他说，“俺爹说过，打仗跟打铁一样，得动脑子。”

申时三刻，定西寨外的戈壁滩上。

二百个苍狼军老兵，正在挖土。

周石头画的图纸，要建一座能熔铁的炉子。

炉子不大，一人多高，用泥坯垒成，里头糊上厚厚的黄泥。

“石头，”铁蛟蹲在他旁边，盯着那座正在建的炉子，“你从哪儿学来的这些？”

周石头挠挠头。

“俺也不知道。”他说，“就是觉得，应该能行。”

酉时三刻，炉子建好了。

铁蛟把一堆铁料塞进炉膛里，点上火。

火苗窜起来，舔着那些铁料。

烧了一个时辰，铁料开始发红，发软，最后熔成了铁水。

“成了！”铁蛟吼道，“熔成了！”

周石头蹲在炉子前头，盯着那炉铁水，眼睛亮得像星星。

“铁蛟叔，”他说，“现在浇进模具里，是不是就成了刀坯子？”
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