“孙主事，”高福安压低声音，“咱们来扬州干什么？”

孙有余没答话。

他盯着前头那座城门，盯了很久。

“高公公，”他说，“您知道这三十七个人里，有多少在扬州？”

高福安想了想：“至少五个。

盐运使、扬州知府、漕运分司……”

“够了。”孙有余打断他，“就从这五个开始查。”

申时三刻，扬州城南的一处茶馆。

孙有余蹲在二楼靠窗的位置，手里端着碗茶，眯着眼盯着对面那座三进的大宅子。

宅子门口挂着块匾，上头三个字：盐运司。

“孙主事，”白英不知什么时候摸上来，在他身边蹲下，“您怎么来扬州了？”

孙有余没回头。

“白兄弟，”他说，“您怎么知道小人在这儿？”

白英咧嘴笑了：“这扬州城，就没有小人不知道的事。”

他从怀里掏出张皱巴巴的羊皮纸，递给孙有余。

孙有余接过，展开。

上头画着盐运司的详细地图，什么地方住人，什么地方办公，什么地方藏着账本，标得清清楚楚。

“这是……”

“盐运司的账房总管，”白英压低声音，“是小人的拜把子兄弟。

他说，盐运使这三年，至少贪了二十万两。”

孙有余手顿了顿。

二十万两。

比织造局还多。

他把那张地图折好塞进怀里，站起身。

“白兄弟，”他说，“今儿个晚上，小人要进盐运司一趟。”

酉时三刻，盐运司后院的墙根底下。

天黑了。

孙有余蹲在墙根底下的阴影里，盯着那堵两丈高的墙。

白英蹲在他旁边，大气不敢喘。

“孙主事，”白英压低声音，“您真要进去？”

孙有余点点头。

他把韩元朗给的那块腰牌掏出来，攥在手心。

“白兄弟，”他说，“您在外头等着。

小人要是半个时辰没出来，您就自个儿走，别管小人。”

白英愣住。

孙有余没再说话，从墙根底下站起来，双手抠进墙缝里，一寸一寸往上爬。

戌时三刻，盐运司账房。

孙有余蹲在窗户底下，透过窗缝盯着里头。

屋里点着三盏油灯，照得亮如白昼。

一个五十来岁的瘦老头正趴在案上，对着账册写写画画——正是盐运司的账房总管，姓周，叫周有财。

孙有余轻轻推开窗户，翻了进去。

周有财听见动静，猛地抬头。

还没等他叫出声，孙有余已经冲到他面前，一把捂住他的嘴。

“别出声。”孙有余压低声音，把那块腰牌在他眼前晃了晃，“户部的。”

周有财盯着那块腰牌，瞳孔缩了缩。

孙有余松开手。

“周总管，”他说，“您那个拜把子兄弟白英，让小人来的。”

周有财脸色变了变。

“你……你想干什么？”
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