“户部查账，发现江南织造局旧案牵连出十三人。

其中七人在京，六人在地方。

涉案银两十二万两。

请陛下定夺。”

李破把信折好塞回怀里。

“沈老，”他喃喃，“这账查得够细的。”

他把信递给萧明华。

萧明华看了一眼，抬起头。

“陛下，”她说，“您打算怎么办？”

李破想了想。

“让孙有余去办。”他说，“那小子在江南查过织造局，有经验。

让刑部和大理寺配合他，该抓的抓，该杀的杀。”

酉时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。

三千六百人守着的寨子，静悄悄的，只有风声和远处偶尔传来的狼嚎。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里捧着碗热羊汤，“陛下那边来信了。

说凉州城外要分地，一户十亩，给那些难民种。”

周大牛接过碗，喝了一口，烫得直哈气。

“分地？”他说，“分啥地？”

周石头把那封信的内容说了一遍。

周大牛听完，沉默了很久。

“石头，”他终于开口，“你说陛下这趟出来，到底图啥？”

周石头想了想。

“图啥？”他说，“图那些难民能活吧。”

周大牛把那碗羊汤一口喝干。

“图他们能活，”他说，“那俺们守寨子，也是图他们能活。”

他把空碗还给周石头，从怀里掏出那五块麒麟玉佩，对着暮色照了照。

“石头，”他说，“你说那二百三十户难民，能种出多少粮？”

周石头飞快地算了算。

“一户十亩，一亩两石，一年能收二十石。”他说，“二百三十户，一年能收四千六百石。”

周大牛点点头。

“四千六百石，”他说，“够俺们这三千六百人吃两年的。”

戌时三刻，狗蛋家门口。

李破又来了。

这回他没带任何人，就自己一个人，蹲在那棵歪脖子树下。

狗蛋从屋里探出头，看见他，跑出来。

“叔！”他说，“您怎么又来了？”

李破把他抱起来，放在膝盖上。

“狗蛋，”他说，“叔明天要走了。”

狗蛋愣住。
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