刘大妞手顿了顿。

“不打了？”她抬起头。

年轻媳妇点点头，眼眶发红。

“不打了。

曼苏尔死了，新苏丹说不打了。

仗打完了。”

刘大妞盯着那片麦田，盯了很久。

眼泪流下来，她没擦，就那么流着。

“打完了，”她喃喃，“终于打完了。”

酉时三刻，苍生学堂。

狗蛋蹲在学堂门口，手里攥着那半块银子，盯着里头那些正在念书的孩子。

半年了，他认了一千个字，会算一百以内的乘除。

孙先生说，照这个速度，再过半年，他就能看懂账本了。

“狗蛋，”孙有才从学堂里探出头，手里攥着根戒尺，“进来。

今天教你算河西走廊的屯田账。”

狗蛋站起身，走进学堂。

三十几个孩子蹲在矮桌前，每人面前摆着块木板，木板上用炭笔写着歪歪扭扭的数字。

狗蛋在最前头那排蹲下，把银子塞进怀里，拿起炭笔。

孙有才蹲在讲台上，用炭笔在木板上写了几行字。

河西走廊六千亩地，一亩产两石粮。

一石粮卖一两银子。

一年能收多少银子？

狗蛋飞快地在木板上写：一万二千两。

孙有才点点头，又写：定西寨守军三千六百人，一人一年军饷二十两，一年要多少银子？

狗蛋又写：七万二千两。

孙有才盯着他：“狗蛋，你说这七万二千两，从哪儿来？”

狗蛋想了想，在木板上写：从河西走廊的税银里出。

河西走廊一年税银五万两，加上屯田的一万二千两，一共六万二千两。

还差一万两。

孙有才忽然笑了。

“好。

狗蛋，你算对了。

差的一万两，从朝廷的军饷里补。”

戌时三刻，狗蛋家门口。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着天上那些亮晶晶的星星。

仗打完了，大食人撤了。

他家的三十亩地，麦子抽穗了，秋天就能收。

“狗蛋，”屋里传来声音，“睡觉了。”

狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。

走了两步，他忽然停住。
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