望着上官西、关荣与萧盼儿三人并肩远去的背影，林白芷缓缓回身，对身侧的夏栀轻声开口：“我们也该离开了。”

夏栀仍好奇地探着头，目送三人离去，满心疑惑地问道：“白芷，她们三人究竟是什么身份？

你为何愿意与她们结交？”

林白芷并未即刻作答，神色淡然，语气浅淡从容：“身份高低无关紧要，多结交一人，便多一条退路。

人脉广些，总归是有益处的。”

话音落罢，她抬步缓步走下凉亭石阶。

夏栀紧紧跟在她身后，亦步亦趋，满眼艳羡地絮叨：“白芷，方才那位可是当朝太子殿下吧？

生得真是风姿卓绝，俊美无双！”

林白芷闻言缄默，不置可否。

远远望去看不真切容貌，她心中暗想：没有人能比玄王还好看。

不多时，一行人便行至正厅门外。

远远望见王嬷嬷与李嬷嬷立在门口频频张望，神色焦灼，显然已是等候许久。

二人一见林白芷的身影，立刻快步迎上，急切地低声催促：“四小姐，您这是去哪了？

及笄礼的吉时马上就到，老夫人与二夫人已经数次派人前来催促，万万不可耽搁！”

林白芷面色平静，淡淡道：“不急。”

李嬷嬷不再多言，连忙上前细心规整她的发髻衣襟，细细打量周身仪容，确认无一疏漏后，才松了口气颔首：“这般便好。”

就在这时，厅内司仪高声传唱：“恭请林家四小姐，入堂行笄礼——”

及笄礼正厅陈设极尽华贵，紫檀木桌椅依次排开，桌上摆着精致茶点与时令鲜果。

一侧席位坐满了京城有头有脸的世家贵妇、名门闺秀，男宾席位则在另一侧，皆是勋贵子弟、朝中权贵。

席间人声鼎沸，笑语喧哗不断，众人或是互相寒暄见礼，或是品评着各家儿女，一派热闹非凡的宴饮景象，空气中弥漫着清茶与熏香交织的雅致气息，处处透着镇国公府的显赫排场。

两位嬷嬷恭敬地推开正厅朱红大门，林白芷垂在身侧的手微微收拢，深吸一口气压下心底翻涌的思绪，再抬眼时已是一派从容淡然，抬脚稳稳迈入正厅。

方才还喧闹不休的厅堂，竟在刹那间鸦雀无声，落针可闻。

所有目光齐刷刷齐聚在门口那道身影上，林白芷踏着铺就的猩红红毯缓缓前行，身后夏栀与一众侍女早已恭敬退至门边。

整条宽阔红毯上，唯有她一人独行，步履从容，恰似现代娱乐圈里万众瞩目的明星大腕走秀，自带一股不容忽视的气场。

她身着一身天青素色衣裙，裙摆曳地，行走间衣袂轻扬，身姿窈窕纤细，眉眼清冷如画，肌肤莹白似雪，全程目不斜视，神情淡漠却又端庄沉稳。

周身气度沉稳内敛，举止神态周身气度，竟是丝毫不输平日里被京中众人公认礼义规矩绝佳的林家大小姐林千雅。

全然不见半分传闻中懦弱愚钝、上不得台面的模样。

堂上坐着的世家贵妇与千金贵女们皆是眼前一亮，压低了声音纷纷赞叹，言语间满是惊艳与诧异。

“天呐，这就是镇国公府的四小姐？

传闻里不是说她体弱多病、粗鄙不堪吗？

怎生生得这般绝色！”

“瞧瞧这气度，这容貌，当真是我见犹怜，病弱之态反倒更显清丽脱俗！”

“比那林千雅还要多出几分清冷风骨，这般模样，怕是京中贵女里难寻对手！”

“原以为是个不起眼的，没想到竟是藏拙了，这等姿容气度，日后定然前程不凡！”

林白芷一步步踏上礼台，行至中央时，眉头忽然微微蹙起，抬手轻轻捂住唇瓣，虚弱地轻咳了几声，清浅的咳嗽声在安静的厅堂里格外清晰。

她柔柔弱弱，面色带着几分病态的苍白，此刻轻咳的模样，眉眼微垂，纤弱无依，那浑然天成的病弱之态，为她绝美的容颜更添了几分我见犹怜的破碎感，惹得席间不少人心生怜惜。

轻咳数声后，她缓缓抬眼，一双清澈淡漠的眸子环视台下一众宾客。

最先落入眼底的，是女宾席上的潘家众人，外祖母坐在主位上，满眼慈爱与担忧地望着她，坐在外祖母身侧的潘仁美，毫不掩饰欣喜，笑着朝她轻轻招手，眼神里满是家人的温情。

林白芷眸光微缓，缓缓移开视线，第二眼便看向了大长公主的席位。

只见大长公主端坐其上，神色淡然，而身旁的上官西，原本端着茶杯的手顿在半空，错愕地瞪大了双眼，眸中满是难以置信。
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