这次北上，楚王交给他三个任务。

第一，探清清风寨的真实实力。

现在，他已经看出来了。

这清风寨根本不是什么几万人的土匪武装，这是一个有着铁一般纪律、被百姓狂热拥戴的政权雏形！

那赵衡，分明是在用一种前所未有的手段，把这几万人、甚至几十万人拧成了一股坚不可摧的绳子。

第二，买震天雷。

楚王眼红那能把重甲兵炸上天的火器，但楚地离牛耳山一千里，中间隔着好几个诸侯，根本没法像兖州的何景明那样用矿山来换。

所以，楚王把最疼爱的女儿项飞燕当成了筹码。

第三，也是最要命的一个任务——解除误会。

想到这四个字，宋廉的脸色变得异常难看。

什么狗屁误会！

去年，楚王为了向京城的右相魏无涯示好，将在荆州境内抓获的一名清风寨情报探子，当做礼物秘密押送给了魏无涯。

在他的眼里，当时压根没有把清风寨放在眼里，虽然有些手段，但是也就是一群土匪，怎么能被他看的起。

楚王的情报网早就查清了，清风寨的大当家澹台明烈，他父亲澹台敬，当年和楚王项天啸也算是同僚，是被魏无涯陷害而死，可以说这人清风寨和魏无涯有着血海深仇。

可谁能想到，短短几个月的时间，局势风云突变！

魏无涯在玉京城里的府邸被炸，虽然没有什么证据，但是种种迹象表明这就是清风寨的人干的，紧接着一直处于弱势的何景明用一种名为“震天雷”的武器将刘破军打的落花流水。

楚王慌了。

他怕了。

他怕赵衡腾出手来，用那些恐怖的火器来找他项天啸算账，虽然他觉得清风寨不会为了一个探子而远赴千里。

但是，这种事情谁说的准呢，万一那赵衡心眼小，又记仇呢？

所以，他才急吼吼地派自己带着项飞燕北上，想要用联姻和金银，把这笔烂账给抹平。

“魏无涯或许已经是冢中枯骨，这赵衡才是真正的潜龙啊……”

宋廉看着巷子口外透进来的阳光，心中暗自盘算。

楚王和魏无涯结盟，绝对是一步臭棋。

如果能借着这次机会，把项飞燕塞给赵衡，让荆州和清风寨绑在同一辆战车上，那楚王府不仅能得到火器，还能在未来的天下大局中占据绝对的主动！

哪怕清风寨现在只有几万兵马，但只要给他们时间，这天下，迟早要姓赵！

“走，回客栈。”宋廉理清了思绪，眼神重新变得坚定起来，“准备好拜帖，不管花多大代价，今天一定要上牛耳山，见一见这位赵先生！”

……

与此同时，牛耳山，清风寨中枢议事厅。

赵衡穿着一身宽松的青色常服，坐在宽大的太师椅上。

他手里端着一个透明的琉璃茶盏，看着里面上下翻滚的茶叶，却没有喝，只是用手指轻轻摩挲着杯壁。

大厅中央，耿鲲的亲卫单膝跪地，将昨晚在城外盘查楚王使团的经过，一字不落、连带着耿鲲的猜测，原原本本地汇报了一遍。

“你是说，耿鲲把他们放进青州城了，安置在福来客栈？”赵衡语气平淡，听不出喜怒。

“回先生，是的。”亲卫低着头，声音洪亮，“耿将军说，那使团里带着女眷，大半夜的把人晾在城外荒郊野外，若是出了岔子，怕坏了先生的规矩。

将军还特意交代，已经派了暗哨把客栈盯死了，只要他们敢出客栈半步，立刻拿下。”

赵衡微微颔首，把茶盏放在桌上，发出一声轻响：“耿鲲这事儿办得没毛病。

行了，你赶路也辛苦了，下去领赏，歇着吧。”

“谢先生！”亲卫行了个军礼，大步退了出去。

议事厅里只剩下赵衡和陈三元两人。

陈三元拉过一把椅子，眉头拧成了一个疙瘩：“先生，荆州离咱们这儿少说也得一千多里，中间隔着好几路诸侯。
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