就这么走了百十来步，赵四忽然停住了。

他把竹竿往堤里猛一捅，半截都没了进去，没拔。

“这底下空了。”他回过头，满是老茧的手指往北堤中段指。

旁边两个老河工也凑过去试了试，各自点头，脸色都不好看。

水部的小吏站在后面，捧着旧图急了。

“赵老丈！

旧图上这一段标得清清楚楚，是夯实段，前年才刚打的桩基，怎么可能有暗流？

您老是不是听错了？”

赵四斜了他一眼，语气硬邦邦的。

“图上画的啥我不认字，我只认我这对耳朵。

错不了。”

赵德昭走过去，抬脚在那片地上踩了两下，靴跟陷下去的深度，比别处深了足足一指。

他没半点犹豫。

“挖。”

“殿下不可啊！”水部小吏脸都白了，上前一步拦着，“这一段是堤防要害，贸然挖开，万一引发堤身坍塌，这个责任谁担得起？”

“怎么，我还担不起吗？”

赵德昭抬手就把袖子卷到了肘弯，从旁边兵丁手里拿过铁锹，蹲下去先铲了第一锹。

一锹下去，还没到膝盖深，底下的泥水“哗”地就涌了出来，黄浊浊的，混着黑褐色的碎木渣子往外翻。

再挖几下，一截截朽烂的木桩露了出来。

表面的木纤维全烂成了棉絮，手指头一戳就是一个洞，有的地方被虫蛀得只剩一层空壳。

韩重赟站在五步开外，看着那些烂桩，脸上的血色“唰”地就褪干净了。

开封府那边让他压着险情、糊弄过去，现在连烂桩都被人挖出来了，他还怎么糊弄？

赵府尹那边交代的差事办砸了，回头也没他好果子吃。

他一个小小的知州，夹在中间早晚要完蛋！

赵德昭拎起一截烂桩，转过身。

他没看韩重赟，目光落在水部小吏手里的旧图上。

“这是前年打的桩基？”

水部小吏捧着图的手开始抖，纸角被风吹得来回扇，啪啪打他手背，半个字都说不出来。

赵德昭把烂桩往地上一扔，拍了拍手上的泥。

韩重赟忽然像是被惊醒了似的，慌忙从袖子里摸出一样东西。

是封信，折成细细一条，边角都被汗水泡得发皱发软。

他往前踉跄了两步，把信递到赵德昭面前，声音都打颤。

“殿下……这是昨夜有人送到州衙的。

下官……下官一时拿不定主意，没敢立刻禀报……”

赵德昭接过来展开，扫了一眼。

信上没署名，一笔工整的馆阁体，只有一句话：澶州若无大险，大王不必代劳。

他看完，把信折好，塞进了自己怀里。

“韩知州，你昨天就收到了。”

韩重赟浑身一震，官帽被风吹歪了，帽翅翘得老高。

他慌忙伸手去正，按了两下才按正，手都在抖。
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