半个时辰后。

郑州城门大开。

两颗人头被悬挂在城楼上。

风雪中数万流民互相搀扶着聚集在城门外。

流民们仰头望着那两颗首级神情呆滞。

高高在上的防御使，拿沙子掺树皮喂流民的贪官就这么成了刀下鬼。

赵德昭穿着棉袍站在城楼上。

几十辆装满粮食的大车被推到城门前。

麻袋解开，粟米堆成了小山。

人群中传出哭声。

赵德昭双手扶着城墙垛口，声音传遍四野。

“朝廷的赈灾粮到了。

但我赵德昭不养闲人。

黄河大堤决口家园被毁。

想活命的想有饭吃的都给我站起来。”

他指着黄河的方向。

“青壮男子全部编入河工营。

上堤扛沙袋修河堤。

干一天活管三顿饱饭，外加十文钱工钱。

妇孺老弱在后方生火做饭缝补衣帐。

一样有口粮发。

这叫以工代赈。

只要你们肯出力，我赵德昭保你们在这个冬天饿不死。”

城墙下方安静了片刻。

一个断了胳膊的老兵跪在雪地里，眼泪混着雪水砸进泥里。

“大郎君恩典。”

成千上万的流民跟着跪下。

无数人在风雪中颤抖着磕头，将地上的冰雪磕的粉碎。

“大郎君恩典。”

呼喊声盖过了呼啸的北风。

赵德昭看着下方的人群。

从这一刻起，黄河沿岸的几十万流民成了赵德昭在乱局中安身立命的根基。

这支河工营将来就是他手里坚硬的刀。

汴京开封尹府。

书房内暖香浮动。

赵光义坐在木椅上，手里端着茶盏。

他用杯盖拨弄茶汤表面的浮沫。

程德玄从外面快步走进来，手里捏着一份密信。

他连门槛都差点绊了一跤。

“府尹，郑州急报。”程德玄双手将密信递上低着头。

赵光义放下茶盏接过密信拆开。

只扫了两眼。

赵光义的手指在信纸上收紧，将信纸揉成一团。

他手腕用力一挥。

砰的一声茶盏被砸碎在地。

碎瓷片溅的满地都是，茶汤在地衣上洇开一大片水渍。

贾琰站在一旁眼皮跳了一下没有出声。
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