“啪！”

最后一声皮鞭落下。

回音沿着第三层巡礼广场荡开，撞上四周的白石长廊，又一点点消失在悬崖外的云海里。

此后，再没有下一声。

持续了数个小时的鞭声，忽然停了。

整座圣·佩德罗城，也跟着陷入了比此前更加彻底的寂静。

上万人的呼吸还在。

悬崖上的风也没有停。

可当那道稳定了数个小时的声音突然消失后，就连衣摆被风吹动的细响，都显得格外清楚。

没有人出声。

也没有人提前睁眼寻找光明。

所有人都知道。

无光的守望，快要结束了。

维克多依旧靠坐在椅背上。

周围一片安静。

数息之后。

维克多看见了光。

不是来自法术。

也不是来自炼金灯。

远处云海与地平线相接的位置，出现了一条淡金光线。

它最开始只有短短一截。

随后向着两侧缓慢拉长。

沉睡了一整夜的天空，像是被那道金线从中间切开了一道口子。

第一缕拂晓晨曦越过地平线。

覆盖圣城的黑暗终于开始退去。

云海边缘被勾出一层浅金色轮廓。

第四层观礼台上的人影，也从完全相同的黑暗中一点点显露出来。

卡斯特兰伯爵依旧坐得笔直。

奥林灰绿色长袍上的叶片纹路重新出现。

奥蕾莉亚垂下手，胸前那枚四环法师徽章接住晨光，反射出一小片银白。

维克多抬头看向圣城最高处。

七层枢机主教座堂临近悬崖的露台上，一道身影从逐渐变亮的晨光中显现出来。

河谷大教区的枢机主教。

他身披一件纹路繁复的辉光法袍。

法袍上的金线没有主动发亮，只是在晨曦照过来时，一层接一层地显出光明教会的圣纹。

他双手握着一根主教牧杖。

晨光最先照亮的，是圣白木制成的杖身。

洁白木纹从下方一路延伸向上。

杖身顶端，托着一轮镂空的金色太阳。

太阳中央镶嵌着一颗日耀石。
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