他们的马蹄声压过片刻争论，很快又消失在城门方向。

城里的课程、集市和庆典没有停下。

新诗仍在书铺出售，剧院照常开门，关于神谕、公理与王权的文章贴满公告栏。

多数人相信，前线很快就会恢复秩序。

三位神祇的教会不断抽调骑士与圣职者赶赴边境。

留下的人继续主持礼拜、安置第一批逃来的难民，也在一场场辩论里回应新文潮带来的质疑。

前线战报却没有停。

公告栏一角的纸张越贴越多。

骑士团开拔的次数越来越密。

辩论场上的空位也开始增加。

有人去了前线，有人跟随家人迁往安全的后方，还有一些名字出现在新贴出的伤亡与失踪名单上。

入侵第二年，那块原本用来记录双方论点的深灰石板被拆了下来。

一张泰拉尼斯战区地图占据了整面墙。

地图上方，还残留着那道没有被完全擦去的旧题。

“一条公理，究竟因为神谕而正确……”

主持过无数次辩论的长者才念出半句，急促钟声便从门外砸了进来。

“铛！

铛！

铛！”

那口用来宣布辩论开始的钟，已经被移到了教堂高处。

现在，它负责示警。

一名传令者撞开厅门，将新送来的战报按在地图旁边。

几名教会人员立刻拿起红色颜料，把又一片失守区域涂进地图。

红色沿河流与道路向内推进。

泰拉尼斯将近三成疆域，已经落进深渊手中。

没有人再去问那场辩论由谁获胜。

所有目光都落在刚刚增加的红色区域上。

阿尔伯特也看着那里。

他第一次明白，地图上的红色不是颜料。

那下面压着城镇、田地和一张张空下来的座位。

还有许多再也不会响起下课钟的街道。
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