卫菡一时间竟哑住了。

她活了两世，还是头一回接连两次，被同一人问得措手不及，几番交锋下来，全然摸不透对方的路数，一时竟不知该如何接话。

“这……”她面上笑意牵强，稍作沉吟才斟酌着开口，“王妃一片好意，我心下感念。

只是此事关乎皇嗣正统，若劳您出面奔走，难免引人揣测，反倒徒增事端。”

陈老王妃本想着，凭她的辈分与身份，后宫之中无人敢轻易置喙。

可话到唇边，陡然想起太后与依附其左右的贤妃，终究又压了下去。

她心中透亮，太后素来不喜大皇子，贤妃又事事唯太后马首是瞻，她是不会允许让贤妃掺和到这件事来的。

可却也不见得，会乐见让摘星阁的人接手抚育皇子一事。

深宫之内，一旦牵扯到权位利害，个人喜恶便再也做不得数。

倘若太后得知自己有意成全，哪怕原本无意插手，也必会暗中阻挠，百般搅局。

如今太后稳居后宫至尊之位，根基深固，她纵有心思，也不便与之正面相抗。

更何况经顺华一事，太后早已看穿她的立场。

如今二人相见，礼数周全却情谊疏淡，表面恭敬，内里早已存了重重提防。

“罢了。”

陈老王妃深深喟叹一声，缓声说道：“你们之间的缘分，便交由你们自己定夺吧。

我只是瞧着，这孩子与你格外投契，想来原是该有一段母子情分的。”

卫菡脸上依旧挂着温婉笑意，心底却是波澜迭起，久久无法平静。

老王妃所言不差。

前世里，原主魏疏宜确曾与大皇子结下“母子”情分。

可这一世，她步步谨慎，刻意避开前路纠葛，早早便斩断了这份本该延续的羁绊。

闲谈之间，日影渐移。

秋狩围场本就事端繁多，四下里人声渐起，忽闻密林深处传来阵阵马蹄声，由远及近，错落交织。

想来是出外行猎的皇家队伍满载而归，正循着原路回返。

依照秋狩礼制，行猎完毕，宗室、王公与随行臣属皆需前往观礼台会合。

陈老王妃见状，理了理衣袖，便打算移步归位。

卫菡也暗忖在外逗留许久，不宜久留，正欲领着大皇子一同返回看台。

刚举步前行，身侧的大皇子忽然伸手轻轻拽住了她的衣摆。

小家伙蹙着小小的眉头，一手按在腹间，身形微微蜷缩，神色透着不适。

卫菡心下立时了然，柔声低问：“可是肚子不舒服？”

见孩童轻点脑袋，她不再迟疑，与陈老王妃轻轻点过头后，牵着他转身，寻向僻静之处暂作安顿。

二人从僻静处走了出来。

秋日原野天朗气清，道边野菊开得遍地金黄，蒲苇随风轻摇，蓬松的狗尾草一簇簇立在草丛间，满目皆是悠然秋景。

卫菡伸手想去牵大皇子，准备动身返回观礼台，可小家伙脚步拖沓，小手攥着她的衣摆来回磨蹭，分明是不愿就此离去。

“是还想再玩一会儿？”她温声询问。

话音刚落，孩子眼底当即亮起神采，连连轻点脑袋。

卫菡见状心下了然。

方才一路相伴，大半时辰都在同陈老王妃闲谈，倒着实冷落了身旁这小人儿。

这让她不由得想到了自己的过去，想起儿时被母亲带去游乐场，满心欢喜等着玩乐，偏偏半路遇上熟人，站在路边絮絮长谈，聊一些她觉得无趣至极的话题，自己只能乖乖杵在一旁干等，心里又急又闷，好好的兴致都耗去大半。

她虽未曾真正为人母，却格外懂得这份孩童的期盼与失落，实在不忍扫了他的兴致。

卫菡便笑着放缓脚步：“那咱们就在附近转转，不走远。”
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