1

赤焰突然恶化的消息，像一盆冰水，浇得陈默和卫青透心凉。

两人冲到马厩时，那匹曾经神骏的枣红马已经躺在地上，浑身被汗水浸透，肌肉不受控制地痉挛，口鼻间溢出带着血丝的沫子，只有出的气没有进的气了。

马医在旁边摇头叹气，显然是回天乏术。

“怎么回事？

！

前两天不是稳住了吗？”陈默又急又怒，蹲下身检查。

那浓烈的酸腐毒物气味更加刺鼻了。

马厩老管事哭丧着脸：“小人也不知啊……一直按方子喂着绿豆甘草水，今早还好好的，刚才突然就……”

卫青没说话，他蹲在赤焰另一侧，一只手死死按住马颈颤抖的肌肉，另一只手紧握成拳，指节因为用力而发白。

陈默看到他眼圈有点红，嘴唇抿成一条坚硬的直线。

赤焰是卫青一手照料大的，从马驹到如今，感情非同一般。

更重要的是，它是准备进献给陛下的骏马，在这个节骨眼上暴毙，无论是对侯府，还是对负责马匹的卫青，都是沉重的打击！

“不是旧毒复发，”陈默仔细嗅了嗅，又扒开马眼看了看，心里一沉，“这像是……又中了新的毒！

剂量更大！”

有人在他们眼皮子底下，再次下毒！

目标就是彻底搞死这匹马，让侯府在御前出丑，让卫青担上重责！

“查！”卫青猛地抬起头，眼中是压抑不住的怒火和冰冷的杀意，“马厩所有人，一个不许离开！

今日接触过草料、饮水的人，全部拿下！”

他此刻散发出的气势，竟让那几个原本还有些散漫的马夫打了个寒噤，不敢怠慢，立刻行动起来。

陈默看着卫青有条不紊地封锁现场，盘问人员，那沉稳狠厉的模样，与平日里沉默寡言的骑奴判若两人。

他心里暗赞：不愧是未来的大将军，这股子狠劲和决断力，已经开始显露锋芒了。

2

一番紧急排查，线索很快指向了一个负责夜间添草料的马夫。

那人被卫青冷厉的眼神一扫，没撑多久就招了——傍晚时分，有人塞给他一小包东西，让他混在赤焰的夜草里，许诺事成后给他一大笔钱，送他离开长安。

指使他的人，蒙着面，看不清脸，但听口音，不像是关中本地人。

线索到这里又断了。

赤焰最终没能救回来，在剧烈的抽搐中咽了气。

卫青亲手用麻布盖住了它的尸体，站在那里，久久没有说话。

马厩里弥漫着死寂和浓重的悲伤。

夜色深沉，处理完马厩的后续事宜，卫青一言不发，大步朝着府外走去。

陈默担心他，赶紧跟了上去。

卫青没有走远，就在侯府后墙外那片他们常去的、可以望见渭水的荒坡上停了下来。

他一屁股坐在冰冷的土坡上，望着远处黑暗中模糊的河面影子，抓起一块土疙瘩，狠狠砸向远处。

噗通一声，土块落进黑暗里，连个响动都没有。

陈默挨着他坐下，也没说话，只是默默递过去一个刚才顺手从厨房摸来的、硬得能砸死狗的胡饼。

卫青没接，过了好半晌，才用一种极度压抑、带着嘶哑的声音开口，像是问陈默，又像是问自己：

“先生……是否觉得，青……很没用？”

3

陈默一愣：“啥？
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