那丝羊膻味勾着人，像鱼线拽着鼻子往胡杨林里走。

霍去病打个手势，一半人下马，弓半张，刀出鞘，猫着腰往林子里摸。

马蹄包了皮，踩在枯枝败叶上，只有细微的沙沙声。

陈默跟着霍去病，踩过一片被啃得七零八落的草皮。

霍去病突然蹲下，手指捻起一撮黑褐色的粪球，捏碎，凑近闻了闻。

“新鲜的。

不超过两个时辰。”他丢开粪渣，目光扫过地面几道模糊的车辙印，“十来辆车，往北边去了。”

陈默看着他。

这小子蹲在地上的样子，像极了嗅到猎物气息的狼。

队伍重新上马，沿着车辙印追。

日头西沉，把人的影子拉得老长，鬼一样贴在地上跑。

追出去十来里，车辙拐进一片沙地，断了。

霍去病勒住马，眉头拧成疙瘩。

四周只有起伏的沙丘，像凝固的黄色浪头。

“操。”他低骂一句，跳下马，在沙地里来回踱步，用刀鞘这里戳戳，那里划拉。

几个老斥候也下马分散寻找痕迹。

沙地吃脚印，风一过，啥都留不下。

陈默抬头看天。

暮色四合，几颗亮的星子已经迫不及待蹦了出来。

他眯眼辨认着，手指无意识地在空中虚划。

“别瞎转悠了。”霍去病有点烦躁，刀鞘狠狠插进沙子里，“肯定绕道了，这帮兔子！”

陈默没理他，走到一处沙丘顶端，四下眺望。

远处地平线上，有一线特别深的墨色。

“老赵，”他招呼一个自己带来的老斥候，“记得舆图上，这往西大概四十里，是不是有条季节河？

叫……白水河？”

老斥候眯着眼回想，手指在掌心比划：“对，是有这么条河，这时候应该快干了。

司马您记得真清楚。”

陈默点点头，看向那片墨色：“那不是山影，是河岸的胡杨林带，比这边茂密。”

霍去病停下踱步，扭头看他：“怎么说？”

“车队进沙地是幌子。”陈默指着那片墨色，“他们真正的方向是西边。

想借着河床和林子掩盖行踪，说不定能在河边找到过夜的地方。”

霍去病盯着他看了两秒，又看看那片遥远的墨色，突然咧嘴笑了：“行啊，陈司马，天上地下你都门儿清。”他翻身上马，骨哨含在嘴里。

呜——

短促一声。

队伍立刻集结。

“转向西！”霍去病马鞭一指，“给老子跑起来！

天黑前摸到河边！”

马蹄再次擂响大地。

这次跑得更狠。

霍去病像是跟谁较劲，把马速提到极限。

风嚎叫着撕扯衣袍，沙子劈头盖脸打来。

陈默伏在马背上，感觉心肺都要被颠出来。

他死死盯着前方那片越来越近的墨色，心里也在打鼓。

万一判断错了……

天彻底黑透前，他们冲进了那片枯死的胡杨林。
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