路途遥远，补给艰难，确为实情。

此战，非同小可。

李广利，朕要你详加筹划，广询边地熟知西域情形的吏民、商贾，拟定万全方略，所需钱粮、兵马、民夫，皆需列出明细，由大司农、少府及丞相府共议，再行定夺。

未准备周全，不得轻动。”

李广利脸上的喜色僵了僵，但还是立刻应道：“臣遵旨！

定当筹划周全！”

“陈默。”皇帝的目光转向他。

“臣在。”陈默低下头，心里一片冰凉。

皇帝还是想打，只是加了条件。

“你既熟知边事，虑及深远，便由你协理桑弘羊，核算此番远征，究竟需耗几何。

务必……算得仔细些。”皇帝的语气听不出情绪，“此外，弩机校准新法推行，北军换装之事，你也要抓紧。

边军武备，乃国之根本，不可懈怠。”

“臣……领旨。”陈默的声音有些发苦。

皇帝这是把他架在火上烤。

一边让他去算打大宛要花多少钱，等于是让他眼睁睁看着一个无底洞张开，却无力阻止；另一边又用北军换装的事拴住他，提醒他别忘了自己的“本职”和立场。

“都退下吧。”皇帝摆了摆手，似乎有些疲惫，又似乎只是不想再看他们争执。

走出宣室殿，午后的阳光晃得陈默眼花。

李广利从他身边大步走过，肩膀故意撞了他一下，丢下一声极低的、充满恶意的冷哼。

陈默站在原地，没动。

他看着李广利志得意满、昂首离去的背影，又回头看了看那巍峨的、象征着至高权力的宫殿。

他知道，这场朝争，他输了。

至少在皇帝决定给李广利机会的那一刻，他就输了。

他那些关于代价、关于风险、关于得不偿失的计算，在天子对“天马”的渴望面前，轻飘飘的，没有分量。

历史上那场灾难性的远征，难道真的无法避免吗？

就因为几匹传说中的宝马？

他想起校场比试赢的那一刻，心里那点难得的畅快。

现在只觉得那畅快像个泡泡，一戳就破。

在真正的、裹挟着帝王个人欲望的国家意志面前，他那些技术性的改良、那些基于后世知识的劝谏，都显得那么无力。

桑弘羊不知什么时候走到了他身边，叹了口气，声音很低：“侯爷，陛下心意已定。

这账……咱们恐怕得往‘够用’里算，不能往‘吓人’里算了。”

陈默扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。

他懂桑弘羊的意思。

皇帝要打，他们这些做臣子的，只能想办法让这仗打得“划算”点，而不是去证明这仗根本不该打。

“我知道。”他喃喃道，抬头望了望天，天空蓝得没有一丝云彩，干净得刺眼。

可他心里头那幅画面却挥之不去——黄沙漫天的古道旁，倒伏着无数脱水而亡、面目狰狞的汉军士卒的尸体，破损的旗帜在热风中无力地耷拉着。

而长安未央宫里，或许正为即将到来的、不知能否真正到手的“天马”，举行着盛大的欢宴。

这他妈叫什么事儿！

他狠狠吐出一口浊气，迈步走下台阶。

脚步沉得像是灌了铅。

反对李广利出征，他已经做了。
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