但眼下，钱粮吃紧。

北边要打，西边也想动。

处处都要钱。

陛下不会为一个还没影子的‘好铁’，凭空变出大把的五铢钱。”

他顿了顿，看着陈默瞬间黯淡下去的眼神，话锋却微微一转：“不过，若只是‘试建一炉’，验证你说的‘多’、‘快’、‘好’是否可行，所需耗费，倒未必不能筹措。”

陈默的心一下子提了起来，眼睛紧紧盯着桑弘羊。

“少府与将作监的核算，我已经看过了。”桑弘羊放下水碗，从袖中取出一卷细帛，展开，上面是密密麻麻的数字，“按现有地炉之法，欲补足铁料缺口，广建新炉，增募匠役，岁耗远超你的想象。

且产出之铁，品质依旧难保。

而试建一座你所言之高炉，即便算上可能失败重来的损耗，总耗也比那‘广建地炉’要少得多。

关键是，”他手指点在一个数字上，“若成，单炉日产，确有可能抵十数普通地炉。

且品质提升，后续打造军械农具的工耗、损耗，也会下降。

这是一笔值得一搏的账。”

陈默感觉喉咙发干，他咽了口唾沫：“桑公的意思是……”

“我的意思是，”桑弘羊卷起细帛，重新收回袖中，动作不紧不慢，“此事，于国有利，于陛下长远之谋亦有利。

些许试错之资，可从少府掌管的某些……不那么显眼的皇室杂项收入中暂支。

不必动用正项国帑，也省得那帮人聒噪。”

皇室杂项收入？

陈默愣了一下，随即明白过来。

桑弘羊这是要动用皇帝的“私房钱”，或者某些机动的小金库。

这样既绕开了僵化的预算审批和守旧官僚的阻挠，又实际给了支持。

万一成了，功劳是皇帝的，桑弘羊有举荐之功；万一败了，损失不大，影响也局限在小范围内。

“当然，”桑弘羊补充道，目光锐利地看着陈默，“这笔钱，不是白给的。

你得给我一个更详细的章程。

炉子具体怎么建，多高，多宽，用什么耐火砖，风囊如何造，如何鼓风，矿石、燃料比例如何，每一步可能出现什么问题，如何应对。

不能光靠这张鬼画符。”他用手指敲了敲那张羊皮纸。

“还有，此事需秘密进行。

地点要选在远离长安、但又方便监督之处。

匠人要选可靠的，最好用那些因伤退役、懂得冶铁的老兵，嘴巴严，手也稳。

将作监那边，我会让他们派两个不得志、但手艺确实不错的老匠师过来‘协助’，算是给那边一个面子，也多个保险。”桑弘羊条理清晰，显然已经思虑周详。

陈默只觉得一股热流从心底涌上来，冲得他鼻子有点发酸。

他重重点头：“好！

我回去就画更细的图，写更详细的章程！

匠人……我去找韩伯，他认识不少伤退的老兄弟！”

“别高兴太早。”桑弘羊给他泼了盆冷水，但语气里听不出多少冷意，“这只是让你有机会去试。

能不能成，还在两可之间。

而且，即便试成了，要推广开来，触动多少人的饭碗，打破多少年的‘规矩’，后面的麻烦，不会比现在少。”他站起身，整理了一下袍袖，“你明白你是在做什么吗？

你是在试图给这架已经跑了百年的老马车，换一副更坚硬的铁轮毂。

换好了，车能跑得更快更远。

换不好，或者换的时候动静太大，车可能直接就散了架。”

陈默也站起来，挺直了腰背。
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