书房里很冷，但他觉得胸口那团火在烧。

“我明白。

可不换轮毂，这车迟早也会被更崎岖的路给颠散。

不如搏一把。”

桑弘羊看了他几秒钟，脸上终于露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意，左边眼角细微的皱纹比右边多叠起一道。

“钱和初步的匠役，三日内会到位。

地点，选在骊山北麓的一处旧矿场，那里有现成的矿石和些许基础，也僻静。

你准备好章程，带好人，直接过去。

我会派一个可靠的计吏随行，记录一应开支。”他走到门口，手放在门闩上，又停住，没回头，“陈默，记住，你炼的不是铁。

你炼的是时间，是机会。

北边的霍去病在用刀剑抢时间，你在这里，也得用这炉子，给陛下，给大汉，抢出点更硬实的本钱来。

别辜负了……这些钱。”

说完，他拉开门，身影融入外面的黑暗里，脚步声渐渐远去。

陈默站在原地，久久没动。

油灯的光晕黄地罩着他，还有桌上那张简陋的羊皮纸。

钱，有了。

机会，有了。

可肩上的担子，也一下子重了千钧。

桑弘羊说的对，他炼的不是铁，是帝国的筋骨，是和时间赛跑的本钱。

北边烽烟已起，西边野心勃勃，皇帝在未央宫里等着看东西两线的成果。

他走到案边，重新拿起炭笔。

笔尖粗糙，划在羊皮纸上沙沙作响。

这一次，他画下的每一道线，都显得无比沉重，又无比清晰。

骊山北麓，旧矿场。

高炉的第一把火，终于要试着点燃了。

只是不知道，这把火，究竟会照亮前路，还是先把自己烧得遍体鳞伤。
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