“差不多了。

准备接铁水！”

所有人的心一下子提到了嗓子眼。

陈默感觉自己的胸腔里像揣了个正在被拼命捶打的皮鼓，咚咚咚，震得耳膜发麻。

成败，就在这一下了。

两个匠人用长长的、包着湿泥的铁钳，小心翼翼地将出铁口那块封堵的耐火砖撬开一道缝。

一股更加灼热、几乎令人窒息的热流猛地喷涌出来，带着耀眼的金光！

“开大点！”老牛头吼道。

铁钳用力，砖块被完全移开。

瞬间，一道粘稠、炽亮、如同融化了太阳般的金色河流，从炉腹的开口处缓缓流淌而出，顺着提前用耐火泥塑好的浅槽，汩汩地流向下方一个用厚黏土夯实、同样预热过的方形模坑！

铁水！

真的是铁水！

不是地炉里那种半融不化、需要费力夹出来锻打的铁疙瘩，是真正流动的、灼热的铁水！

那光芒如此耀眼，如此暴烈，映得周围每个人脸上都镀了一层流动的金色，也映得远处山坡上那几个抄手站着的匠师，身影僵直，脸上的漠然终于被一种难以置信的震惊取代。

铁水注入模坑，发出“滋滋”的声响，腾起大团白烟。

模坑很快被注满，金色的光芒逐渐暗淡，凝固，变成暗红色，最后变成青黑的、还散发着高温的一块巨大的生铁锭。

直到出铁口不再有铁水流淌，老牛头才指挥人用泥浆重新封堵。

炉火还在燃烧，可以继续加料，准备下一炉。

但所有人的注意力，都已经在那块刚刚诞生的铁锭上了。

等温度稍降，老牛头用铁钳把那块还烫手的铁锭夹到一块厚石板上。

铁锭表面比官坊里炼出来的那些铁疙瘩光滑得多，颜色也更均匀，是一种深沉的青黑色，透着一种厚重的质感。

敲击上去，声音沉闷而结实，不像劣铁那种发脆的空响。

陈默蹲下身，用手指轻轻拂过铁锭表面。

还有点烫，但触感坚实。

他拿起旁边早就准备好的一把旧环首刀——那是从官坊带来的样品，刃口已经有些坑洼——用这把旧刀的刀背，用力砍向新铁锭的边缘。

“铛！”

一声清脆的交击声。

旧刀的刀背上，崩开了一个小小的缺口。

而铁锭被砍中的地方，只留下一道浅浅的白痕。

陈默又拿起一块官坊产的、满是气孔和杂质阴影的生铁料，用新铁锭的一个角去砸。

“噗”一声闷响。

官坊铁料直接被砸凹下去一块，边缘碎裂。

新铁锭的棱角，依旧完好。

周围安静得只剩下风声和炉火的呼呼声。

那几个伤残老兵匠人，脸上慢慢绽开出一种混合着疲惫、自豪和难以置信的复杂神色。

那个瘦竹竿计吏，手里记录的木板上，墨汁滴了一大坨都没察觉。

陈默直起身，看向山坡方向。

那几个将作监的匠师不知何时已经走了下来，站在不远处，眼睛死死盯着石板上那块青黑色的铁锭，脸上的肌肉不受控制地轻微抽搐着，尤其是为首那个山羊胡，右嘴角比左嘴角多扬起半粒米的弧度，又迅速垮下去，像是想做出个嘲讽的表情，却怎么也扯不动脸上的皮。

陈默没说话，只是弯腰，从地上捡起一块被崩飞的、旧刀上的小铁屑，又捡起一块从官坊铁料上掉下来的、带着蜂窝状断口的碎渣。

他把这两样东西，轻轻放在那块沉甸甸、光溜溜的新铁锭旁边。
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