“他在怕什么？”陈默问。

桑弘羊没接这个话。

他看着陈默，目光里有东西在转。

“你打了胜仗回来，该高兴的事。

可你今晚坐在这儿问我这个——你也在怕什么。”

陈默的手从桌面上放下来，搁在膝盖上。

“桑兄，漠北这一仗打完了，我回来之后做了几件事。

让功、交兵权、压住自家人的脾气。

你都知道。”

“我知道。”

“可我心里还是不踏实。”

桑弘羊看着他，看了一会儿，端起碗又喝了一口。

放下的时候，碗底在桌面磕出一声轻微的闷响。

“你不踏实对了。”

他把身子往前倾了半寸，声音压下去。

“陈默，我跟你说句实话。

我在朝里待了这些年，见过的功臣多了。

有些人打了胜仗回来就飘，有些人老实交权退下去——可不管哪一种，最后能安安生生在长安城待满五年的，一个都没有。”

陈默的手指动了一下。

“你不踏实，是因为你看见了。”桑弘羊的声音更低了。

“陛下已非当年之君。

当年他跟你说话的时候，眼睛里还有东西。

现在那层东西——薄了，底下还有一层，是空的。”

“空的？”

“空的。”

桑弘羊靠回椅背上。

“他信什么都不信到底了。

他信你，也防你。

他信大将军，也防大将军。

边郡送来的捷报他看，看完了搁一边，拿另一份折子过来——问的是谁跟谁走得近，谁家在城外养了多少私兵，谁的门客夜里进了谁的府。”

陈默把碗里的酒喝了。

糙的，顺着嗓子下去，微微烧了一下。

“你的意思是——”

“我的意思是，你们几个，得自保。”

陈默坐了一会儿。

酒坊里只有掌柜的呼噜声，和窗外偶尔走过的脚步声。

他把碗搁在桌上，手指没离开碗沿。

“桑兄，你今天约我出来，就为了说这些？”

桑弘羊没答话。

他把手伸进袖子里，摸出一个巴掌大的布包，推过桌面。
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