他加快步子走进人堆里，混在两个挑着空担子的菜贩后头走了一段，回头再看了一眼，那个人影没跟上来。

他拐进自家那条巷子，推门进去，把门闩插上。

靠在门板上站了一会儿。

胸口那口气慢慢吐出来，后背贴在木板门上，凉的。

他把怀里的布包掏出来，没点灯。

借着窗缝漏进来的月光，他把布包打开，里头是几片薄竹片，上头用细笔写了几个字。

他凑近了看，眯着眼。

看了两行，他收起来。

摸着黑走到案前，把竹片搁进桌角的皮筒里，跟那卷羊皮纸放在一起。

他坐下来，没点灯。

黑暗里他听见自己的呼吸，比平时深了一拍。

外面街上传来更鼓声，远远的，咚——咚——闷闷两下。

他坐在黑暗里，手搭在膝盖上，拇指在膝盖上轻轻蹭了一下。

桑弘羊说，陛下信什么都不信到底了。

他闭上眼。

眼前浮现出武帝的脸，那张在城楼上笑着的脸，在殿上笑着的脸，在偏殿里问他“那四个字写完了没有”的脸。

都是同一张脸。

可每张脸上那个笑，都不一样厚。

他把核桃从怀里掏出来，在黑暗里摸着包浆面转了一圈。

手指尖走过纹路的时候，滑的。

外面巷子里传来一声轻响。

他停住了，耳朵竖了一下。

再听，没了。

风吹墙头草的动静，刷刷的。

他没有点灯，也没有起身。

在黑暗里坐了很久。
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