赤月走后第九年——

你说要给我一件利器，就在这里？

龙地洞内，佐助跟着大蛇丸穿过一片浓密的树林，脚下的泥土越来越潮湿，空气里弥漫着一股陈旧的、带着水腥味的气息。

树影在头顶交织成网，漏下来的光斑在两人身上移动着，像一层正在流动的鳞片。

大蛇丸走在他前面，脚步很轻，几乎没在落叶上留下痕迹。

你应该还记得，你哥哥有一条通灵兽吧。

佐助的脚步顿了一下，那些被压在记忆底层的东西翻上来了一点——那是一条白蛇，他见过它一次，在很小的时候。

快十年了，他仍然记得手中的冰凉，和那双红玉般的蛇瞳。

记得大哥看待它的眼神。

——那是宇智波赤月珍视的伙伴。

……那条蛇在哪？

不确定。

大蛇丸拨开最后一丛挡路的灌木，眼前豁然开朗。

那是一个被山体环抱的深潭，两侧的岩壁几乎是垂直的，从高处倾泻而下，在水面上留下一道细细的瀑布水帘。

水潭的表面没有波纹，水面泛着一种幽深的暗绿色——像是从极深的地方反上来的冷光，带着一丝寒气。

周围的树木到了水边就不再生长了，像是被什么无形的界限挡住了，整个水潭散发出一股潮湿的、陈旧的、像是被遗忘了几百年的气息。

佐助走到水潭边缘，停住了脚步。

他低头往下看，水面在他脚下延伸出去，只有一层一层的、越来越深的黑暗，他盯着那片黑暗看久了，会产生一种错觉——那水面正在注视他，像一只睁开了一半的眼睛。

佐助没有说话，握着刀的手微微收紧了。

大蛇丸站在他身边，目光落在水面上：你哥哥失踪之后，这条通灵兽就藏匿到了这里。

我曾想收服它，它却抵死反抗。

这种反应——不像是一条无主的通灵兽。

这说明——

他还活着。

佐助接上了他的话。

他的声音很平，但握着草薙剑剑柄的手指骨节发白。

“宇智波赤月——一定还活着！”

大蛇丸侧过头看了他一眼，嘴角有一道很浅的弧度，看不出是笑还是别的东西。

所以我带你来这里。

佐助没有犹豫。

他解开外袍的系带，赤着上半身，握着草薙剑走入了水中。

水很冷，冰冷刺骨，从脚踝没到膝盖、腰部、胸口，佐助一头扎下。

水下的世界比想象中更暗。

光线从水面上方透下来，在水层中被削弱成一层模糊的绿色。

越往下越暗，那些光和影在水流中扭曲变形，像一层正在流动的纱幕。

佐助睁着眼睛，三勾玉在瞳孔中缓缓转动着，视野中那些模糊的轮廓正在逐渐清晰——水草、岩石、鱼群、沉积在底部的落叶和树枝。

他沿着水底的坡度继续向下游，手中的电光微微亮起，把周围的水层照亮了一小片区域。

就在这时，有一股暗流，从脚下涌动。

红色的，在黑暗中亮起来，像两盏被点燃的灯。

它们正在缓慢地移动着，从最幽深的黑暗向上涌！
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