罗德回头，只见切斯特子爵带着两个气息不弱的贴身护卫沿着他们来时的道路走过来。

子爵的脸上堆着笑容。

只不过那笑容在周围荒败景象的衬托下多少显得有些突兀。

「罗德男爵！」

子爵走近，搓了搓发红的手。

「我手头的公务处理完了，想着您第一次来参观，我这个主人总得亲自陪着看看，顺便也走动走动。」

「对了，这些老池子，怕是让您见笑了吧？」

「哪里——」罗德淡淡一笑。

「正是这些有年头的老地方，才别有风味。」

「卡瑞斯学士正给我讲它们的故事，很有意思。」

子爵瞥了老学士一眼，卡瑞斯立刻微微躬身不再多言。

切斯特子爵这才转向罗德，那张肥胖的脸上努力做出兴致勃勃的样子。

「男爵要是对盐池的历史感兴趣，那可真是找对地方了。」

「银沙城别的不敢说，论起晒盐的历史和这些老池子的底蕴，整个王国怕也找不出第二家来。」

他嘴上这麽说着，眼睛却忍不住滴溜溜地在罗德脸上和周围荒废的盐池之间打转。

很显然，他对罗德执意要来看这破地方的真正目的充满了好奇。

罗德并不在意子爵的审视。

他的注意力已经集中在小地图的反馈上。

那个淡金色的光点，就在前方大约三十步外。

它位於一处池壁完全坍塌、池底积满厚重盐壳和碎石的老盐池下方。

根据小地图的深度标记。

它位於地下约一两米深，那是盐蚀严重且结构松散的地层深度。

他迈步朝那个方向走去，靴子踩在酥脆的盐壳上，发出「咔嚓咔嚓」的脆响。

子爵和老学士连忙跟上。

众人来到那处目标盐池边缘，罗德这才停下脚步仔细打量着。

这个池子比周围的看起来更古老也要更破败。

池底坑洼不平。

其内堆积着不知道多少年形成的盐垢。

整体的颜色都呈现出一种极不健康的暗黄色。

间或还夹杂着黑褐色的污渍。

有几丛枯黄的耐盐杂草顽强地从裂缝里钻出来，又在暖风之中瑟瑟发抖。

「这个池子荒废多久了？」

罗德随口一问。

卡瑞斯学士看了看子爵的脸色，见子爵微微点头，才谨慎地回答：「回阁下的话，这个池子——如果我没记错，应该是在子爵大人继位後的第三年才荒废的。」

「因为这里卤水浓度一直上不去，出盐品质变差，所以才被彻底弃用了。」

「算起来，荒废了有——将近二十年了吧。」

「二十年。」罗德若有所思地点点头。

目光在池底缓缓扫过。

「盐层积得这麽厚，底下不知道埋了多少当年的旧物还有层积出的盐壳。」

「子爵大人，我忽然有个想法。」
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