明天还有硬仗要打，城南湖那地方，上个月食魇教刚搞过事，水灵根要是也像这土豆苗一样会跑，咱们仨又得满城窜。”

娃娃鱼忽然开口：“它不跑。”

“你怎么知道？”

“水灵根不会跑。”娃娃鱼抱着膝盖坐在墙角，声音低下去，“但它会藏。

藏在很深很深的地方。

黄片姜说‘湖底有东西在等我们’，那个‘东西’，可能比水灵根本身更麻烦。”

巴刀鱼把蛋炒饭装盘，端到桌上。

酸菜汤毫不客气地坐下就吃，扒了两口饭，含糊不清地问：“什么麻烦？”

“不知道。”娃娃鱼拿起勺子，舀了一口汤，“但我感觉得到——城南湖的水是苦的。

很苦很苦。”

巴刀鱼坐下来，端起自己的碗。

他没急着吃，先看了一眼花盆里的土豆苗。

土豆苗的叶子朝着他转了转，像在看他。

“吃饭。”他说，“明天的事，明天再说。”

三人埋头吃饭。

后厨只剩下碗筷碰撞的声音和偶尔的咀嚼声。

窗外，城中村的灯火零零星星地亮着，像撒了一把碎金子。

隔壁王婶家的电视在放新闻，声音模模糊糊地传过来，说城南湖附近的地面又塌了一块。

巴刀鱼听到了，筷子停了一瞬。

酸菜汤也听到了，看了他一眼。

娃娃鱼低着头喝汤，像是没听见，但握着勺子的手指微微发白。

吃完饭后，酸菜汤洗了碗，娃娃鱼把厨房收拾干净。

巴刀鱼走到后门外的小院里，坐在石阶上。

夜风凉飕飕的，吹得他头发乱飘。

土豆苗被放在窗台上，月光洒在叶片上，绿莹莹的。

他掏出手机，翻到黄片姜的聊天框。

最后一条消息还是三天前，黄片姜发的：城南老农药厂旧址，地下三丈有土灵根，会跑。

没了。

没有多说一个字。

巴刀鱼打了几个字：土灵根拿到了。

明天去城南湖。

他盯着屏幕看了几秒，删掉了后半句，只发了前半句。

然后关掉手机，靠着墙，仰头看天上的星星。

城南方向的天空，有一颗星在闪。

亮一下，暗一下，亮一下，暗一下，像某种信号。

或者只是他的错觉。

手机震了一下。

黄片姜回复了：湖底的东西，不要碰。

拿到水灵根就走。

巴刀鱼盯着这条消息看了很久，比看他这辈子看过的任何一条消息都久。

不要碰。

黄片姜从不说“不要碰”这种话。

他从来只说“该怎么做”，不说“别怎么做”。

巴刀鱼把手机塞回兜里，站起来，拍了拍屁股上的灰。

他回头看了一眼后厨的窗户，酸菜汤和娃娃鱼的身影映在玻璃上，一个在擦灶台，一个在整理碗柜。

他忽然想起一件事。

酸菜汤今天说的那句话——“万一他让你找五行灵材，不是为了镇界宴，而是为了别的。”

巴刀鱼抬头看了看城南方向的天空。
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