他想起石头和他说过的话——那些光曜石，就是从兽魔联盟那里买来的。

那些外出寻找光明矿石的男人们，每次都要去兽魔联盟的地盘，用谷底村出产的一些东西，换取那些珍贵的矿石。

那个人，应该是兽魔联盟派来的。

也许是来收账的，也许是来传信的，也许是来做交易的。

从他身上没有带武器、没有带随从这一点来看，应该不是来打架的。

但暗尘的直觉告诉他，事情没有那么简单。

因为那个人身上的气息，不对。

那不是来做交易的人该有的气息。

那种气息中，有贪婪，有傲慢，有一种居高临下的、俯视众生的冷漠。

那不是平等的交易，而是一种掠夺——强者对弱者的掠夺，施舍者对乞讨者的施舍，主人对奴隶的索取。

暗尘的手指，在石壁上轻轻敲击着，发出细微的、有节奏的声响。

他的心中，在快速地分析着局势，思考着应对之策。

他不知道那个人来这里的具体目的是什么。

但他知道，无论是什么，都不会是好事。

因为对于兽魔联盟来说，谷底村只是一个可以随意索取、随意压榨、随意抛弃的对象。

他们不会在乎这些人的死活，不会在乎这些人的苦难，不会在乎这些人的希望。

他们只在乎自己能从这里得到什么——光曜石的货款，粮食的税收，或者是其他的什么。

暗尘的目光，变得更加锐利。

他继续观察着村口的情况，等待着事态的发展。

石头站在村口，看着面前这个魁梧的男人，心中充满了不安。

他认识这个人。

这个人叫铁骨，是兽魔联盟派来这一带收账的使者。

他来过谷底村很多次，每次来，都会带来一些坏消息——今年的光曜石涨价了，今年的粮食税收提高了，今年的联盟有了新的规定，你们必须遵守。

每次他来过之后，谷底村都会陷入一段时间的低迷。

那些女人们会哭，那些老人们会叹气，那些孩子们会问：“我们是不是又要挨饿了？”而他们这些男人，只能咬着牙，安慰家人，然后更加拼命地干活，更加拼命地寻找食物，更加拼命地想要活下去。

石头不喜欢铁骨。

没有人喜欢他。

但没有人敢得罪他，因为他是兽魔联盟的人，因为他是他们唯一的光曜石来源，因为得罪了他，就意味着得罪了整个兽魔联盟，就意味着他们的石塔会熄灭，就意味着他们会死。

所以，石头只能忍着，赔着笑脸，用最恭敬的态度，对待这个他厌恶的人。

“铁骨大人，”石头的声音很恭敬，带着一种卑微的、讨好的味道，“您怎么来了？

今年的光曜石不是刚买过吗？

我们还没有用完呢。”

铁骨看了他一眼，那双小眼睛中闪过一丝不耐烦。

“我不是来卖光曜石的。”他的声音很低，很沉，带着一种金属般的质感，在空气中回荡，“我是来通知你们一件事的。”

石头的心中，涌起一股不祥的预感。

“什么事？”他问道，声音有些发颤。

铁骨没有立刻回答。

他的目光从石头身上移开，扫过那些在河边洗衣的女人，那些在空地上玩耍的孩子，那些在茅草屋前晒太阳的老人。

他的眼中，闪过一丝不屑——那是对弱者的不屑，对卑微者的不屑，对蝼蚁的不屑。

“这两年，九幽之地的环境越来越恶劣。”他的声音中，带着一种公事公办的、冷漠的语调，“联盟决定，管控稀有矿产的售卖，以防那些可恶的商人囤货居奇，哄抬价格。”
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