寒风卷着枯叶，拍打着摇摇欲坠的木窗。

这里是距离苏家千里之外的一座边陲小城——黑石城。

它像一块被遗忘的顽石，粗糙、混乱，却也带着一种野蛮的生机。

萧尘带着那个被他粗暴捡回来的小女孩，就在这城西最破败的角落，安顿了下来。

所谓的“家”，不过是一间租来的低矮土屋，墙壁斑驳，屋顶漏风。

屋内陈设简陋得可怜：一张吱呀作响的旧木床，一张瘸腿的桌子，两个充当凳子的木墩，角落里堆着些干柴和一口黑锅。

空气中弥漫着潮湿的土腥味和劣质灯油的味道。

这与苏家雕梁画栋、灵气氤氲的庭院相比，简直是云泥之别。

然而，就是这样一个粗陋、甚至称得上寒酸的地方，每当萧尘拖着疲惫甚至带着血腥气的身躯推开那扇吱呀作响的破门时，却总能感觉到一丝异样。

屋角的泥炉上，小小的瓦罐里总会温着一点糊糊状的、或许是野菜混着粗粮熬煮的东西。

那是小丫（萧尘暂时这么叫她）笨拙地学着弄的。

一盏用破碗做底、捻了根棉芯的简易油灯，总会在他归来前被点亮，昏黄微弱的光芒，倔强地驱散着屋内的浓稠黑暗。

“哥…哥哥…你回来啦？” 一个细弱、带着怯意却又努力清晰的声音响起。

小丫总是蜷缩在离门不远、光线稍好的地方，像只警觉又渴望靠近的小兽。

她身上还是那件萧尘用旧衣改小的单薄衣裳，但小脸总算洗得露出了些微的底色，虽然依旧瘦得可怜，那双曾经盛满绝望的大眼睛，此刻却映着跳动的灯火，小心翼翼地看着他，里面盛着一种萧尘几乎陌生的东西——依赖，还有一丝微弱的期盼。

萧尘的心，像被那微弱灯火烫了一下。

恨意与冰冷的决绝依旧是他灵魂的主旋律，但在这间破屋里，在这豆大的灯火下，在那双怯生生却努力想靠近他的眼睛里，似乎有什么东西正在艰难地破土而出。

这盏灯，这个人，像一根纤细却坚韧的丝线，将他从无边无际的黑暗孤寂中，勉强地、暂时地拴在了“人间”。

他“嗯”了一声，声音依旧低沉沙哑，算是回应。

他将肩上扛着的、用破布包裹的沉重东西——有时是某种低级妖兽的皮毛，有时是几块蕴含微弱灵气的矿石——随意丢在角落。

这是他赖以活命的营生——赏金猎人，或者更直白地说，是刀口舔血的亡命徒。

黑石城混乱无序，悬赏榜上贴满了各种危险的委托：猎杀为祸的妖兽、追捕逃犯、探寻险地遗物……报酬不高，风险却极高。

萧尘别无选择。

他身无长物，唯有在苏家那炼狱般环境里磨砺出的坚韧、狠辣和对危险近乎野兽般的直觉。

更重要的是，他需要钱，大量的钱。

原因就藏在他左胸之下——那颗与生俱来、如同附骨之蛆的“魔心”。

它并非实体，却比任何毒瘤都更可怕。

那是潜藏在他血脉深处的诅咒，一种狂暴、嗜血、渴望毁灭的本源力量。

它如同潜伏的火山，随时可能爆发。

一旦魔性失控，轻则神智癫狂、滥杀无辜，重则彻底魔化，沦为只知破坏的行尸走肉。

压制它的唯一方法，就是“凝心丹”。

这种丹药价值不菲，在黑石城这种地方更是稀缺。

它药效霸道，能强行镇压躁动的魔性，却也如饮鸩止渴，每一次服用，都像是在冻结灵魂的一部分，带来刺骨的寒意和一种深入骨髓的空虚感。

萧尘腰间挂着一个粗糙的皮囊，里面装着几颗仅存的、如同他生命倒计时般的灰白色丹药。

日子就在这种紧绷的弦上一天天滑过。

白天，萧尘会接取那些最危险、报酬也相对高些的悬赏。

他独来独往，像一匹孤狼游弋在黑石城外的荒野、矿洞或是阴暗的巷陌。

每一次猎杀，每一次搏命，都伴随着魔心的蠢蠢欲动。

血腥气、杀意、愤怒，都是滋养它的温床。

他能清晰地感觉到，每一次挥动那柄凡铁打造的、已经崩了口的匕首，每一次看着目标在眼前倒下，左胸深处那股冰冷的、带着毁灭欲望的力量就会活跃一分，试图冲破那层脆弱的束缚。
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