在他的眼中，为了目的，所有东西都可以舍弃——包括他自己。

这一点，与我年轻时很像。

也是如此，他让我十分满意。”

尤利乌斯的手指攥得更紧了。

索尔皇帝话锋一转：“而阿克西亚，她是你们三人中天赋最高的，也是最肆意的。”

他的声音里多了一丝连他自己都未曾察觉的骄傲：“她可以因为厌恶，毫不犹豫地离开皇宫，去往圣德罗斯潜修，并且十几年都不曾回来。”

“整个帝国，敢这么做的，只有她一个。

也是这份肆意，让她做事强硬——她认定的事，九头牛都拉不回来。

并且，她也有配得上这份强硬的气魄与能力。

她不怕得罪人，不怕犯错误，不怕承担后果。”

他的嘴角微微上扬了一点：“最重要的是，她是你们三人中唯一敢指出我错误、唯一敢质疑我的一位。”

“格里高利不敢，你不敢，只有她敢。

也是因此，我对她的期望很高，她也是你们三个中，我最看好的一个。”

“而你，尤利乌斯。”索尔皇帝的目光终于落回他身上，声音平淡得如同在陈述一个事实，“你的天赋在三兄妹中最弱。

文有格里高利珠玉在前，武有阿克西亚怀璧在后，你夹在中间不上不下，实在很难让人对你又太多的期待。”

尤利乌斯的眼睛闭上了。

“再加上你那份与生俱来的怯懦性子，我实在看不上。”索尔皇帝的声音没有任何波动，“也因此，我对你并不像格里高利和阿克西亚一样关注。

这点，你应该也看得出来。”

尤利乌斯点点头。

他看得出来，他一直都看得出来。

父皇看格里高利的眼神是欣赏，看阿克西亚的眼神是骄傲，看他——只有平淡。

那种平淡，比失望与愤怒更让人难受。

“但这便是我的错误。”索尔皇帝的声音忽然变了，变得低沉，变得认真，“怯懦并不是错误，也不该是你的缺陷。

这本应该成为你的优势。”

尤利乌斯猛地抬起头，瞳孔中满是不可置信。

“因为怯懦，你考虑得能比格里高利和阿克西亚更多，布置得能比他们更完备。”

“他们做事靠直觉，靠勇气，靠天赋——但你不同。

你做事靠思考，靠计算，靠准备。

你会把所有可能的风险都考虑进去，会把所有的退路都准备好，会把所有的变量都计算清楚。”

“任何东西在你手中，都可以被利用到极点——这次你和恶魔的合作，虽然失败了，但不得不承认，你把他们利用得很好。”

尤利乌斯张了张嘴，发不出声音。

“但很遗憾，因为我。”索尔皇帝的声音里多了一丝罕见的自责，“让你厌弃，甚至害怕你这份怯懦，不断地想要摆脱它。”

“你从小就知道我不喜欢你这份性子，所以你一直在试图改变，试图变得像格里高利一样果决，试图变得像阿克西亚一样强硬。

但你连正视它都做不到，何谈摆脱它？

更不用说充分利用你这份怯懦。”

他低头看着跪在地上的儿子，眼神复杂：“你连自己的本性都不敢面对，又怎么敢面对敌人？

你连自己的怯懦都不肯承认，又怎么敢承认失败？”

尤利乌斯的头埋得更深了。

“这次，你应该见识过林·斯弗特沃德了吧。”索尔皇帝的声音忽然一转。

尤利乌斯点点头。

林·斯弗特沃德——那个从始至终都在算计他、每一步都走在他前面、让他一败涂地的年轻人。

林让他的一切计划全部功亏一篑，但他不得不承认，他确实厉害。
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