“学生明白!”曾泰郑重应下。
与此同时,洛阳城中诸多府邸,亦是灯火不熄。
武懿宗虽已被变相软禁于府中,但其党羽、姻亲、乃至宫中一些与其利益攸关的妃嫔宦官,皆在暗中奔走串联,做最后的挣扎。
或威逼利诱知情者翻供,或绞尽脑汁寻找案卷漏洞,或谋划在朝堂之上以大势、祖宗法度向狄仁杰施压。
一场没有硝烟的战争,在夜幕下激烈地进行着。
翌日,黎明。
太极殿钟鼓鸣响,百官依序入朝。
今日的朝会,气氛格外不同寻常。
文武百官分立两侧,许多人面色凝重,眼神交流间暗流涌动。
御座之下的丹陛之前,特意设置了案桌,乃是留给三司主审及涉案双方的位置。
“陛下驾到——”内侍高声唱喏。
武则天身着龙袍,头戴冕旒,缓步升座,凤目含威,扫视群臣,不怒自威。
百官山呼万岁。
“平身。”
“谢陛下!”
朝堂之上一片寂静,落针可闻。
武则天缓缓开口,声音清冷而威严:“潞州之案,牵连甚广,朝野关注。
今日,朕亲自主持,由刑部尚书、大理寺卿、御史大夫三司会审,务求水落石出,以正国法。
带人犯、宣相关人员上殿!”
旨意传下。
首先被带上殿的,是身着囚衣、镣铐加身的潞州刺史崔亮、长史赵荣举。
二人早已失魂落魄,跪在殿中,浑身颤抖。
紧接着,丰裕货栈掌柜王魁、以及老君渡被俘的蔚州军官等人犯也被押解入殿。
最后,狄仁杰身着紫色官袍,手持象牙笏板,步履沉稳地走入大殿,李元芳、曾泰作为重要协查人员,跟在其后。
“臣狄仁杰,参见陛下。”
“狄卿平身。”武则天目光落在狄仁杰身上,微微颔首,“赐座。”
“谢陛下。”
狄仁杰于三司案桌一侧坐下。
李元芳、曾泰立于其身后。
另一侧,则空着,那是留给被告武懿宗的位置。
“带武懿宗。”武则天冷声道。
片刻,一身国公常服、但神色惶惶的武懿宗被带上殿来。
他跪倒在地:“臣…臣武懿宗,参见陛下…”
“武懿宗,”武则天声音平淡,却带着巨大的压力,“潞州刺史崔亮、长史赵荣举等人,劾你指使其贪墨国帑、盘剥百姓,并与你私下交易官粮,更派兵于老君渡意图对抗钦差,可有此事?”
武懿宗立刻叫起屈来,涕泪横流:“陛下!
陛下明鉴!
臣冤枉!
臣对陛下忠心耿耿,镇守边陲,兢兢业业,岂会做出此等大逆不道之事!
此皆狄仁杰勾结潞州贪官,构陷于臣!
请陛下为臣做主啊!”
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