运输不易？”狄仁杰故作好奇，“老夫听闻蜀中会掌控西南茶马盐铁，通路无数，竟也有为难之时？”

司徒明哈哈一笑：“先生只知其一，不知其二。

如今汛期将至，山路越发难行，加之…呵呵，有些地方不太平，匪患丛生，即便是我会，也要小心行事。”他话中有话，目光扫过李元芳，“听闻先生前日途经野狼峪，便遇上了麻烦？

幸得裴校尉路过？”

裴文清闻言，神色更显不自然。

狄仁杰点头：“确有此事。

多亏裴校尉及时出现，惊走匪徒。

老夫还未好好谢过裴校尉。”他朝裴文清举杯。

裴文清勉强举杯回应：“分内之事，老先生不必客气。”

司徒明将一切看在眼里，笑道：“裴校尉年轻有为，乃郭大人麾下干将，日后前途无量。

有他等守护地方，我等商贾方能安心行商啊。

来，老夫敬裴校尉一杯。”

裴文清连称不敢，饮尽杯中酒，额角却似有细汗渗出。

李元芳冷眼旁观，察觉这裴文清似乎对司徒明颇为忌惮，甚至…有些畏惧。

而司徒明言语间，对观察使郭鸿瑾及官府军队，竟似有隐隐的掌控之意。

宴席继续进行，看似觥筹交错，宾主尽欢，实则暗流涌动。

狄仁杰巧妙周旋，不时旁敲侧击，司徒明则老奸巨猾，应对自如，滴水不漏。

约莫一个时辰后，司徒明似有醉意，挥退歌舞，对狄仁杰道：“怀英先生，今日相谈甚欢。

老夫后园藏有几株罕见的三色山茶，正值花期，不知先生可有雅兴一同观赏？”

狄仁杰知正戏来了，笑道：“固所愿也，不敢请耳。”

司徒明起身，对裴文清及其他人道：“诸位稍坐，我陪怀英先生去去便回。”又看似随意地对李元芳道：“这位壮士不妨也一同前往，园中夜景，亦是不错。”

李元芳自然紧随狄仁杰左右。

三人离开花厅，穿过几道回廊，越走越是僻静。

沿途护卫明显增多，且气息沉稳，皆是高手。

最终来到一处把守尤为森严的月洞门前。

司徒明在门前停下，取出腰间一块玉牌，按在门旁一处不起眼的凹槽内。

机括轻响，厚重的石门缓缓滑开，露出一条向下的石阶通道，里面灯火通明，却透着一股金属和烟火的气息。

“先生请。”司徒明侧身示意，脸上带着一丝意味深长的笑容。

狄仁杰与李元芳对视一眼，心知这绝非什么赏花之地。

但事已至此，唯有深入虎穴。

步入通道，向下行了约莫二十余级台阶，眼前豁然开朗！

竟是一处巨大的地下工坊！

工坊内炉火熊熊，热浪扑面！

数十名工匠正忙碌着，锤击声、打磨声、鼓风声不绝于耳！

而他们所锻造的，并非寻常器物，赫然是一柄柄雪亮的横刀、一摞摞锃亮的甲叶、甚至还有…弩机部件！

私铸兵器！

而且规模如此庞大！

李元芳瞳孔骤缩，手下意识地握紧了刀柄。

狄仁杰亦是心头剧震，但面上依旧保持平静。

司徒明看着二人的反应，尤其是李元芳瞬间的戒备，脸上笑容更盛，带着一丝得意与狰狞：“怀英先生，你看老夫这‘花圃’，如何？
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