核心的撤离充满悬念，但眼前的危机更迫切。

克里瓦克斯背上的水晶散发着温和稳定的光芒，然而那股温暖之下，他却感到一股冰冷的寒意沿着主神经节蔓延。

他下意识地开启了【岩感纤毛】的浅层感知——洞穴本身是沉默的，但外部洞窟中隐约传来水流的扰动声，以及某种极细微的、非自然的震动，仿佛有什么东西在水面下游弋。

但这震动太过模糊，无法判断是来自深潭中的巨型爪印主人，还是其他什么。

岩盾走到石台前，用前肢敲击着基座的边缘，感受着它的材质。

然后他抬起头，扫视整个洞穴。

“这里确实干燥、封闭，只有一个入口，易于防守。

但——”他转向克里瓦克斯，“你刚才说，破坏痕迹很旧，但凹槽像是近期被清理过？”

克里瓦克斯没有立刻回答。

他再次将注意力沉入水晶内部的共鸣网络中，细细感知那来自基座底部的能量残留——虽然微弱，却有规律，呈现某种近乎周期性的脉动，仿佛一台被遗忘的机器仍在进行着低功率的循环。

他确认了那种感觉后，才抬起头。

“对。”克里瓦克斯肯定地点头，“而且那股共鸣……虽然微弱，但我感觉这个基座虽然空了，但底部还有极其细微的、与四周不匹配的能量残留，仿佛……”

“仿佛什么？”岩盾追问。

他的复眼紧紧盯着克里瓦克斯，信息素中透出紧绷的焦急。

这一刻的答案或许将决定他们接下来的所有行动方向。

“仿佛这个节点在短期内被使用过——不是作为核心的基座，而是作为能量供应的终端，用来为某个东西充电或维持某种功能。”克里瓦克斯的目光下沉，指向石台后方一个相对隐蔽的角落，“而且那里——”

岩盾的视线顺着他的指引看去。

那个角落因为光线不足显得更加幽暗，碎石与干枯的苔藓堆积在一起，乍看之下与洞内其他地方别无二致，但仔细观察，能发现那堆碎石的轮廓过于平整，不像是自然崩塌形成的坡度。

在克里瓦克斯开口之前，坚壳就已经注意到了那个不协调的角落。

他的战斗直觉让他比任何人都更快地捕捉到异常——那里，气味、质感都与周围环境格格不入。

所以他早已迈开节肢，越过岩盾，提前一步走向了那处阴影。

坚壳已经先一步走到了那个角落。

他正用节肢小心地拨开一层松散的碎石和干涸的苔藓混合物。

当表面的覆盖物被揭开时，一股刺鼻的腥臭味立刻扑面而来。

那股味道浓烈得几乎让人窒息。

几名站在稍远处的黑曜石战士也下意识地后退了半步，复眼急剧收缩。

一名受伤较轻的战士忍不住发出一声低沉的呛咳——那是被酸腐气息刺激呼吸腺的本能反应。

两名潜渊民幸存者更是紧紧贴在一起，鳞片间渗出细密的警戒信息素。

那不是腐败的水藻味，也不是潜渊民身上那种潮湿的鳞粉味，而是某种……高度浓烈的、带有酸性腐蚀感的腥臭。

克里瓦克斯的复眼眯成细缝，他在水下战斗中曾多次闻过这种气味——那些穿刺者身上就散发着类似的酸臭，但远远没有这般浓烈。

这里的气味浓度表明，那种生物在此停留的时间远远超过一次简单的路过。

坚壳的信息素骤然绷紧，他低头仔细观察，然后抬起头，用极其凝重的节奏敲击道：“这里有一堆生物粪便，非常新鲜——成分复杂，含有未消化的甲壳碎片、动物骨骼残渣，还有……大量的植物纤维。”

他稍稍俯身，用前肢的触须拨动那堆粪便，检测其温度和湿度。

内部的有机物尚未完全冷却，比周围岩石的温度略高——这意味着排泄的时间不超过一天，甚至可能更短。

他顿了顿，用节肢从粪便旁夹起几片东西——那是几块紫黑色的、坚硬的甲壳碎片，边缘锋利，表面有着特殊的光泽。

克里瓦克斯上前一步，将背上的水晶微微倾斜，靠近坚壳夹起的碎片。

水晶的共鸣没有产生明显的波动，但当他的目光落在碎片表面时，那些熟悉的能量灼伤痕迹、那特有的金属般的反光，与他记忆中的画面完美重叠。

他伸出自己的前肢，示意坚壳递过一片，用螯肢的尖端接住那枚碎片，轻轻翻转，感受着它的质地和残留的微弱能量印记——扭曲、狂暴，与节点7-b外围的怪物毫无二致。

“不只是粪便。”坚壳的信息素中带着沉重，“还有这个。

脱落的甲壳碎片——紫黑色，表面有能量灼伤的痕迹。
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