他将最后一点糊状物咽下，感受着微弱的能量补充进疲惫的身体。

真菌农场……无论那里等待他的是什么，他都必须去。

必须活下去，必须观察，必须像一块石头一样沉默，直到……直到他拥有足够的力量和理解，去解开那些“不属于这个时代”的痕迹之谜。

夜（如果巢穴深处恒定昏暗的光线变化可以算作昼夜交替）在困倦和饥饿中流逝。

第二天集合时，锐刺没有出现。

另一名看起来更年轻、信息素中带着公事公办麻木感的监工，用平淡的敲击语确认了K-7小队的调令，并指示他们跟随一名负责引路的工蜂前往“下层螺旋菌圃区”——真菌农场的正式名称。

引路的工蜂甲壳上沾着些许不同颜色的孢子粉末，信息素里混合着泥土和淡淡菌香，与矿物转运区尘土和汗水的气息截然不同。

他走得很快，似乎急于完成任务，一路无言。

穿过数条越来越潮湿、岩壁上开始出现大片发光苔藓和低矮伞菌的通道，空气逐渐变得温暖、粘稠，充满了生命腐败与新生交织的复杂气味。

敲击声变了，不再是矿石碰撞的铿锵，而是一种更沉闷、带着回音的、仿佛敲击在柔软腐殖质上的声音。

光线也变得柔和，主要依靠各色荧光真菌提供照明，绿、蓝、淡紫的光晕在雾气中晕染开来。

最终，他们停在一处宽阔的、由天然洞窟改造而成的巨大空间入口。

这里没有火盆，岩壁和穹顶上生长着密集的、经过修剪的荧光苔藓，提供均匀的基础照明。

地面被划分成无数整齐或不规则的区块，种植着形态各异、高低错落的真菌。

有些像巨大的灰色伞盖，有些如珊瑚般分枝，还有些散发着诱人或不祥的气味。

许多工蜂在其中忙碌，或弯腰照料，或搬运采集好的菌体，他们的甲壳大多沾染着各色污渍，动作比矿物区的工蜂显得……更“柔软”一些，但也更沉默，一种被严格规程束缚的沉默。

引路工蜂向入口处一只体型中等、甲壳呈深褐色、表面布满细微褶皱如同树皮、触须格外细长灵活的老蛛魔敲击报告。

那老蛛魔——菌须，正用前肢仔细拨弄着一片菌盖边缘，复眼专注得近乎苛刻。

听到报告，他抬起复眼，目光扫过K-7小队。

那眼神，与锐刺的暴戾冰冷不同，是一种混合了严厉、挑剔和深深疲惫的审视，像一把用旧了的、但依旧锋利的刮刀。

“编号。”他的敲击语短促，带着特有的、仿佛菌丝摩擦的沙沙质感。

克里瓦克斯带头敲击回应：“K-7小队，奉命调派。”

菌须的触须微微摆动，仿佛在空气中嗅探着什么。

他的目光尤其在克里瓦克斯、默石，以及看上去最不安的快腿身上多停留了一瞬。

“哼，”他敲击出一声近乎冷哼的短音，“转运区的石头脑袋。

锐刺丢过来的麻烦。”

他并未等待回应，径直指向洞窟深处一片相对独立、用低矮石垄围起来的区域。

那里种植着一片荧光菇丛，但与周围其他健康茂盛的真菌不同，这片菇丛显得萎靡不振。

菌盖暗淡无光，边缘卷曲，有些甚至出现了不规则的褐色斑点，荧光微弱而闪烁，极不稳定。

“那片‘幽光褶裙菇’，脾气古怪，半死不活。”菌须的敲击语毫无感情，“你们的任务，让它活过来，至少别死透。

方法，看我做，听我说，不许乱动。

这里每片叶子，”他用细长触须点了点附近一株健康伞菌，“都比你们的小命值钱。

弄坏了，后果自负。”

说完，他不再理会小队，转身继续之前的工作，那专注的背影仿佛一道不可逾越的、刻满规则的石墙。

克里瓦克斯看向那片被分配的病弱菇丛，在柔和却冰冷的真菌光芒下，它像一片被遗弃的、黯淡的星辰。

新的“牢笼”已经打开。

是惩罚，还是观察？

菌须那古板严厉的信息素，如同厚重的孢子云雾，笼罩下来。

他深吸一口充满生命气息却格外压抑的空气，敲击示意小队跟上。

真菌农场的生活，开始了。
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