蛮族战士身材比南方人高大得多，肩膀宽阔，手臂粗壮。

脸上涂着暗蓝色图腾纹路，从额头一直延伸到下巴。

腰间挂着兽骨打磨的短刀，背上背着用冰原巨兽筋腱制成的长弓，弓弦在寒风里微微颤动。

看到张秦和张锋走来，两人同时握住了腰间短刀。

张秦停下脚步，掏出冯老斥候的信，朝他们亮了亮。

其中一名蛮族战士接过信，凑近看了片刻。

他的目光在冯老斥候的署名上停了一息，然后抬起头，用生硬的大陆通用语问：冯老斥候的朋友？

蛮族战士把信还给张秦，侧身让开：进去等。

冯老斥候在霜渊峡谷，晚上回来。

岩洞不大，却很暖和。

洞中央生着一堆篝火，火焰在冰原寒风里跳动着，把洞壁映得忽明忽暗。

洞内铺着几张厚实兽皮毯，毯子上放着几个陶罐和木碗，角落里堆着几捆干柴和几袋粮食。

空气里弥漫着兽皮、柴火和草药混在一起的气味，是蛮族部落营地特有的味道。

一个头发花白的老妇人正蹲在篝火旁煮茶。

听到脚步声，她抬起头看了张秦一眼，没说话，只是往陶罐里多加了一把茶叶。

茶叶是南方产的，在沸水里舒展开深绿色的叶片，茶香很快盖过了兽皮的气味。

张秦在篝火旁坐下。

幽影狐从肩上跳下来，蹲在兽皮毯上，竖瞳望着跳动的火焰。

它体内的5枚印记在共鸣，和冰原深处某种力量产生了微弱共振，不是危险预兆，更像是在确认什么，共鸣的频率很稳定，像远处传来的钟声。

尾尖的幽蓝光焰在篝火旁轻轻摇曳，光焰中心的蓝色晶核随呼吸明灭。

雷霆蝠倒挂在岩洞顶部的裂缝里，双翼收拢，银白色鳞片被火光映得泛着淡金。

它不喜欢冰原，但岩洞里比外面暖和多了，翼膜上的白霜已经化成了水珠，顺着翼尖滴落。

石甲幼龟趴在篝火旁，暗金色甲壳在火光里泛着温润光泽。

甲壳上的六角形纹路深深嵌着，金色光丝沿着纹路缓缓流动。

它对冰原没意见，只要有篝火、有干燥地面就行。

张锋靠在岩壁上，长刀横在膝头，暗锋狼趴在他脚边，猩红竖瞳半眯着，尾巴偶尔在地面扫一下。

老妇人煮好了茶，用木碗盛了两碗递过来。

茶是深棕色的，浓得像药汤，喝一口苦中带涩，入喉后却有一股暖意从胃里往外涌，顺着经脉蔓延到四肢。

张秦喝了一口，把碗捧在手里，让热气熏着冻僵的手指。

傍晚时分，岩洞外传来脚步声。

靴子踩在冰面上的声音很沉，夹杂着木制义肢敲击冰面的闷响。

冯老斥候掀开兽皮帘走进来。

木制义肢在冰面上敲出沉闷声响，和上次见面时一样的节奏，只是步子似乎更重了些。

他比上次见面时更瘦了，颧骨更高，眼窝更深，可那双眼睛还是老样子，锐利、警觉，像冰原上的猎鹰。

他左脸颊多了一道新的冻伤疤痕，花白胡须上结着冰碴。

棉袍下摆沾着冰屑和碎石，显然刚从霜渊峡谷赶回来。

来了？

他在篝火旁坐下，接过老妇人递来的茶碗，灌了一大口。

茶水顺着胡须滴落，他用手背擦了擦。

冰原深处的动静越来越大了，前天夜里，霜渊峡谷的封印核心灵力波动突然飙升，峰值比正常值高了好几倍。
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