苍云山脉北麓的丘陵在脚下缓缓延伸。

越往北走，植被越稀疏。

灌木丛从低矮荆棘变成贴地生长的苔藓，苔藓从暗绿色渐渐过渡到灰白色，最后连苔藓都消失了，只剩下裸露的冻土和碎石。

脚踩在上面，发出干硬的咔嚓声，像踩在碎骨头上。

第3天午后，地平线上的冰线变成了实实在在的冰原边缘。

冰原不是突然开始的。

冻土上先出现零星冰斑，像白色霉点散布在灰褐色泥土上。

冰斑越来越大、越来越密，连成一片片不规则的冰面，最终在脚下铺展开无边无际的白色。

冰面反射着午后的阳光，刺得人眼睛发疼。

风从冰原深处刮来，干燥、寒冷，带着一股说不清道不明的古老气息，和霜渊峡谷外围的风一模一样。

那气息里混着极淡的灵力残留，不是任何已知属性的灵力，而是一种更原始、更纯粹的东西。

幽影狐蹲在张秦左肩，竖瞳望着前方白茫茫的冰原。

它体内的5枚印记在共鸣，和冰原深处某种力量产生了强烈共振，不是召唤，是确认。

冰原深处确实有初契者留下的东西，还不止一处，灵力的脉动像一组古老的暗号，在冰层之下隐隐传递。

尾尖的幽蓝光焰在寒风里高高扬起，光焰中心的蓝色晶核飞快旋转，像是在回应某种遥远的呼唤。

雷霆蝠从空中落下，蹲在张秦右肩，双翼收拢，银白色鳞片上凝了一层薄薄的白霜，它不喜欢冰原，不是怕冷，是这里雷系灵力浓度太低，被时空系和冰系灵力压得几乎感觉不到。

翼尖的青白电弧缠着淡青风痕，在稀薄空气里炸开时，声音比在南方小了很多。

石甲幼龟从灵海里探出头，趴在张秦脚边，暗金色甲壳在白雪映衬下格外醒目。

它对冰原没意见，冰层虽然封住了土系灵力，可地底深处的灵脉还在脉动，频率和霜渊峡谷封印核心的一模一样。

甲壳上的金色光丝在白色雪原里亮得像盏小灯，在午后的阳光下格外显眼。

张锋把长刀从肩上放下来，拄在身侧，呼出一口白气。

白气在空中凝成一团雾，很快被风吹散：冯老斥候的接应点在哪？

冰原边缘的一处冰蚀崖下面，离这儿不到10里。

张秦掏出冯老斥候的信，对照着地图看了一眼。

地图上标注的接应点位置很精确，旁边还有冯老斥候用红笔画的几个圈，标注着近期灵力异常的位置，信上说，接应点有蛮族部落的人守着，到了之后，他们带我们去霜渊峡谷。

蛮族部落的人可靠吗？

可靠，上次来北境，冯老斥候和他们结盟了，清剿寒渊分院残党，蛮族部落出了不少力。

张锋点头，把长刀扛回肩上：

两人沿着冰原边缘向西走。

脚下冻土越来越硬，冰斑越来越密，踩上去发出细碎的咔嚓声。

风从冰原深处刮来，卷起地面雪粒，打在脸上像细沙一样疼。

暗锋狼走在最前面，猩红竖瞳扫着前方冰原。

爪子在冰面上留下浅浅划痕，凝灵初期的暗红色护甲在白色雪原里格外醒目。

它对冰原的适应能力比幽影狐强得多，暗影系幻灵对温度不敏感，冷热都不影响灵力运转。

但它的步伐比在南方时更谨慎，每一步都先试探冰面的硬度，再落脚。

走了约莫半个时辰，前方出现了一道冰蚀崖。

崖壁不高，不到10丈，却很长，向东西两侧延伸，看不到尽头。

崖壁表面被风沙冰雪侵蚀得千疮百孔，布满了大大小小的凹坑和裂隙。

底部有几处向内凹陷的岩洞，洞口挂着冰凌，在阳光下泛着晶莹的光泽。

其中一个岩洞洞口堆着几块用兽皮包裹的货物，洞口站着两个穿厚实皮毛的蛮族战士。
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