他接过辣椒粉皮囊，把它和信使令牌一起贴身收好。

然后，他深吸一口气，把步枪从肩上取下，握在手中。

“一小时。

“他说，“如果一小时后你没有到，我会回来找你。

“

“你不会。

“***说，“因为你父亲也没有。

这是信使的命运，孩子。

我们守护你们，你们守护未来。

“

他推了陈北一把，推向背风坡的方向。

陈北踉跄了一下，右腿膝盖发出抗议的尖叫，但他没有倒下。

他开始奔跑，或者说，开始用他所能达到的最快速度移动——左腿蹬地，右腿拖行，身体前倾，像一匹受伤的狼。

身后，***举起了猎枪。

二

陈北在雪地里奔跑。

这不是他熟悉的移动方式。

在守夜人的训练中，他学过如何在各种地形上快速机动：山地、丛林、沙漠、城市废墟。

他可以在负重二十公斤的情况下，以每小时十公里的速度持续行军六小时。

他可以攀爬垂直的岩壁，可以泅渡湍急的河流，可以在黑暗中仅凭星光辨别方向。

但他从未学过，如何在膝盖碎裂的情况下奔跑。

每一次左腿蹬地，每一次身体腾空，每一次右腿被迫承受落地的冲击，都是一次酷刑。

疼痛不再是潮水，是冰锥，是烧红的铁丝，是某种有形的、正在他的关节内部搅动的东西。

他的视野边缘开始出现黑斑，他的呼吸变得急促而浅薄，他的喉咙里涌上一股腥甜——那是内出血的征兆，是身体在极端压力下发出的警告。

但他没有停下。

因为他听到了身后的枪声。

第一枪是***开的，双管***特有的、沉闷而响亮的轰鸣。

然后是第二枪，说明***已经打光了两个枪管，正在重新装填。

然后是狼群的回应——不是嚎叫，是某种更低沉的、带有威胁意味的咆哮，是它们在评估对手、调整战术、准备进攻的信号。

陈北数着枪声。

三，四，五。

***带了备用弹药，但不多，最多十发。

六，七。

狼群的咆哮更近了，陈北能分辨出它们正在分成两股，一股牵制***，一股绕过他，追击陈北。

八。

第九枪没有响起。

陈北在奔跑中回头。

风雪模糊了他的视野，但他看到***站在一块岩石上，猎枪横在身前，没有射击，而是在喊叫——用蒙古语喊叫，声音洪亮而悠长，像某种古老的歌谣，像某种与狼群对话的仪式。

狼群的脚步声在他身后响起。

不是一只，是三只，四只，更多。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........