陆怀瑾听完，沉默了片刻。

杜衡没有催他，而是走到炉子边，拿起一根铁钳，拨了拨炉火。

火苗窜高了几寸，映得他苍白的脸泛起一层红光。

“杜公子，”陆怀瑾忽然开口，“你的问题，我大概听明白了。”

杜衡转过身。

“哦？”

“你的法子，原理没有错。”陆怀瑾道，“丹砂受热分解，汞蒸气遇冷凝结，再与硫磺化合，得到纯净朱砂，这个思路是对的。”

杜衡点点头。

“但你的问题，”陆怀瑾竖起一根手指，“出在两点上。”

杜衡的眉头微微皱起。

“哪两点？”

“第一，温度。”陆怀瑾道，“你用的是明火直接煅烧，温度全凭经验，忽高忽低，极难控制。

温度不够，分解不彻底；温度太高，汞蒸气逸散太快，来不及收集。

这是成品率低的根本原因。

“

杜衡的脸色变了。

“你怎么知道……”

“第二，”陆怀瑾没理会他的惊讶，继续道，“你没有利用一个关键的特性。”

“什么特性？”

“物态变化。”

杜衡愣住了。

“物态变化？”他重复了一遍这四个字，眉头皱得更紧，“什么意思？”

陆怀瑾站起身，走到桌边，从旁边的一叠纸里抽出一张空白的，又拿起一根炭笔。

“杜公子，”他一边画一边说，“你想想，丹砂受热分解后，会变成什么？”

“汞蒸气和硫磺。”杜衡答道。

“对。

汞蒸气是气态，硫磺在那个温度下也是气态。

“陆怀瑾道，”但杂质呢？

你矿石里的那些杂质，熔点比丹砂高得多，在丹砂分解的温度下，它们还是固态。

“

杜衡的眼睛微微眯起。

“你的意思是……”

“我的意思是，”陆怀瑾在纸上画了一个简单的容器，“如果你把丹砂矿石放在一个密闭的容器里加热，丹砂分解后，汞蒸气和硫磺会变成气态往上升，而杂质因为还是固态，会留在容器底部。”

他指着容器的顶部。

“然后，如果你在容器的顶部设置一个冷却区，让温度降下来，汞蒸气和硫磺气体遇到冷的表面，就会重新凝结成固态，附着在容器顶部。”

他画了几笔，把容器顶部和底部用虚线隔开。

“这样一来，纯净的朱砂在上面，杂质在下面，自动分离，根本不需要你手动去挑拣。”

杜衡的嘴巴张开了。

他盯着那张纸，眼睛越瞪越大。

“你……你说的是……”

“升华。”陆怀瑾说出这两个字，“丹砂受热，从固态直接变成气态，这个过程，叫做升华。”

他又指了指容器顶部。

“气态的汞蒸气和硫磺遇冷，从气态直接变成固态，这个过程，叫做凝华。”
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