车帘被掀开，晨光涌进来，刺得他眯起眼睛。

老太监站在车旁，躬身道：“陆会元，到了。”

陆怀瑾深吸一口气，迈步下车。

眼前，巍峨的宫门在晨曦中矗立，朱红的高墙，金色的琉璃瓦，飞檐斗拱，气势恢宏。

宫门前已经站了几个人，都是今日参加殿试的贡士，三三两两地聚在一起，低声交谈。

看见陆怀瑾下车，所有人的目光都投了过来。

有好奇，有审视，有敌意，有忌惮。

陆怀瑾没有理会，径直朝宫门走去。

守门的禁军拦住了他，核验了腰牌和文书，才放他进去。

穿过长长的甬道，拐过几道宫墙，终于来到太和殿前的广场上。

广场上已经站满了人，文武百官分列两侧，绯红的官服在晨光中格外刺眼。

太和殿的大门敞开着，殿内金碧辉煌，龙椅高悬，御案上摆着文房四宝。

陆怀瑾站在广场上，抬头望向那座巍峨的大殿。

殿试，马上就要开始了。

他握了握袖中的手指，指节因为用力而微微泛白。

然后，他听见了一声钟响。

悠长的钟声从太和殿的方向传来，在空旷的广场上回荡，震得人心头发颤。

宫门缓缓合拢。

殿试开始了。
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