这是最关键，也是最危险的一步。

高温下的坩埚，移动中任何剧烈的震动或温度骤变，都可能前功尽弃。

鬼手张亲自动手。

他用特制的长柄铁钳，夹起第一个滚烫的坩埚。

汗水顺着他的额头流进眼睛，他眨都不眨。

步伐缓慢，均匀，像是捧着世界上最珍贵的瓷器。

其他几个经验最老的窑工上前帮忙，屏住呼吸。

一个，两个，三个。

坩埚被稳妥地送入退火窑，封好窑门。

“降温。”陆怀瑾的声音干涩，“要比升上去更慢。

一丝风都不能透进去。

让它自己凉，凉透。”

接下来，是漫长的等待。

比烧制更难熬的等待。

窑工们或坐或靠，熬得眼睛通红，却没人离开。

一种混合着恐惧和期待的情绪，死死攥住每个人的心脏。

陆怀瑾靠坐在一棵枯树下，闭着眼，脸色苍白得吓人。

云浅浅闻讯赶来，给他披了件斗篷，递上水囊。

他接过喝了两口，依旧没说话。

周通的人，这三天一直没走。

眼见窑火停了，退火窑也封了，立刻飞跑去报信。

“周少！

停了！

陆状元的窑停了！

看样子是烧完了，正在凉呢！”

周通正在酒楼，闻言大喜，一拍桌子：“走！

开窑见真章的时候到了！

本少爷倒要看看，他烧出一窑什么宝贝疙瘩来！”

他呼啦啦带着一群人，直奔破窑村。

这次，他没骑马，怕错过好戏。

破窑村里，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。

退火窑紧闭着。

陆怀瑾睁开眼，站了起来。

云浅浅想扶他，他摆摆手，自己走过去。

所有人的目光，都聚焦在他身上。

周通带着人挤到前面，脸上是毫不掩饰的讥诮和兴奋：“陆状元，开窑呐！

让我们也开开眼，看看这用银子烧出来的沙子，是个什么成色？”

陆怀瑾没理他。

他走到退火窑前，看向鬼手张。

“张师傅。”

鬼手张点头。

他走到窑门前，搓了搓那双布满老茧和烫伤疤痕的手。

然后，握住门栓。

他的动作很慢，很稳。
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