“拖着，让云家商行先过去，把咱们的货铺开，把清河的钱，慢慢变成咱们的。

等咱们的货，在清河比他本地的货还便宜，还管用的时候……仗，也就该‘打完’了。”

“到时候，清河姓什么，可就不好说了。”

关云长当时听得心里直冒寒气，又佩服得五体投地。

大人这脑子，装的哪是四书五经，分明是吃人不吐骨头的算计。

他深吸一口气，清河田野间浑浊的空气涌入肺腑。

“传令，”他沉声道，“就地扎营，埋锅造饭。

烟灶多挖几个，火点旺些，让十里外都看得见。

另外，派一队人，去前面最近的镇子，高价采买些肉菜，动静……搞大点。”

很快，一片荒地上，几十个简易灶台升起腾腾黑烟，肉香和米香混杂着，随风飘出去老远。

附近躲藏的百姓，闻到味道，从树后、山洞里，探出头，狠狠吸着鼻子，眼神里是赤裸裸的渴望。

有胆大的半大孩子，被香味勾得实在受不住，磨磨蹭蹭地挪过来，离营地几十步远，眼巴巴地瞅着锅里翻滚的肉块。

关云长见状，对身边一个机灵的小队长使了个眼色。

小队长会意，舀了一大勺混着肉汤的糙米饭，用个豁口的陶碗装了，走到那孩子面前，蹲下身，递过去：“吃吧。”

孩子吓了一跳，连连后退，眼睛却死死粘在碗上。

“不……不敢……”

“拿着，咱南溪的兵，不抢老百姓。”小队长把碗塞到他手里，又从怀里摸出块黑乎乎的压缩饼干，“这个也给你，顶饿。”

孩子捧着碗，看看碗里的饭，又看看小队长和善的脸，突然“哇”一声哭出来，抱着碗扭头就跑，边跑边喊：“娘！

娘！

有饭！

兵爷给饭！”

很快，更多躲藏的百姓，被孩子和食物的香气吸引，小心翼翼地围拢过来。

关云长下令，营地外围摆开粥棚，给流离失所的百姓施粥。

粥很稠，插筷子不倒，里面还加了碎肉干和盐。

消息像长了翅膀，不到半天，周边十几里内幸存的百姓都知道了，南溪县陆大人的兵来了，不抢不杀，还给吃的！

拖家带口的难民开始向关云长的营地聚集，带着仅存的家当，脸上带着劫后余生的惊惶和一丝微弱的希望。

关云长一边安置难民，从中挑选老实可靠的青壮帮忙挖壕沟、立栅栏，一边派出更多的斥候小队，主动“寻找”流寇。

交锋果然开始了。

但过程，充满了诡异。

第一次，斥候在黑水河畔发现一股约百人的流寇正在劫掠一个村子。

关云长接报，亲率一百人驰援。

队伍拉得老长，旗帜摇得震天响，还没到地方，流寇就发现了，呼哨一声，丢下抢来的财物和哭嚎的村民，一窝蜂往山里钻。

关云长带人“奋力”追击，弩箭咻咻地射，看着挺吓人，但大部分都钉在了流寇身后的树干上，或擦着他们脚边飞过。

追了约莫二里地，关云长“气喘吁吁”地勒马，大声下令：“贼寇狡猾，遁入山林！

穷寇莫追！

收队！

回援村子！”

回去后，他帮村民收拾残局，掩埋尸体，留下一些粮食，又“慷慨”地分给村子几把缴获的、锈迹斑斑的破刀防身。

村民感激涕零，磕头如同捣蒜。

消息传开，清河县西北角的百姓，几乎把关云长的兵当成了菩萨。
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