他拿起镊子，比划着：“你排字的时候，看到这些符号，就知道该在哪里停，怎么断。

不用猜，不用问，它告诉你。

把它当成字一样排进去，一个符号占一个字的位置。

试试看。”

刘基眨眨眼，似懂非懂。

但他对陆怀瑾有种近乎盲目的信任。

他低下头，重新看那稿件，这次，目光刻意落在那些朱砂标记上。

他试着先默念一句带句号的话，在心中那个“圈”的位置刻意停住，再念下一句。

好像……确实顺畅了些？

以前那种模棱两可、来回琢磨的滞涩感，似乎被那小小的红圈切开了，变得清晰。

他拿起镊子，从字架里夹出一个铅制的“，”形小部件（临时铸造的简单符号），依照稿件位置，小心翼翼地排进版框。

动作生涩，速度比排正经字慢了一倍不止。

但他排得很认真，每放一个符号，都下意识地在心里默读一下前面的文字，感受那个停顿。

排了小半行，他忽然抬起头，眼睛比刚才更亮：“大人！

小的……好像有点明白了！

这、这就像……就像走路，以前是摸黑走，不知道哪儿该拐弯，哪儿该歇脚。

现在您给路上立了这些小牌子，虽然小，可看着它，就知道该怎么走，不绊跤了！”

“就是这个意思。”陆怀瑾拍了拍他瘦削的肩膀，“今天先别管速度，把标点认准，排对。

把这稿子当成第一课。”

“是！”刘基重重点头，再埋下头去时，眼神里的困惑已被一种专注的探索取代。

他排字的速度依然不快，但每一步都带着明确的目的性。

旁边几个老师傅瞥见他对着那些红点黑点较劲，好奇地凑过来瞧，也被刘基半是炫耀半是讲解地指着稿件嘀咕几句，引来啧啧称奇。

陆怀瑾没再多留，只对闻讯赶来的印刷坊管事下令：“这稿子，加急。

排好一版，先印十份样稿送来我过目。

今日落日前，我要看到至少五百本成书。

成本照旧，售价，三十文一本。”

管事咋舌：“大人，加插图吗？”前阵子印制一些格物小册时，陆怀瑾曾让人尝试加入简单木刻插图，效果不错，但费时费料。

“加！”陆怀瑾斩钉截铁，“文稿里我勾画了关键场景，雷峰塔、白蛇化形、断桥、水漫金山……让画匠最快的速度出图样，刻版。

图文并茂，才好看，好懂。”

命令如山，印刷坊这台机器瞬间进入了更高转速。

刘基成了临时标点符号的“教习”，排字工们被要求先熟悉那些古怪但有用的符号。

困惑、议论、练习……小小工坊里弥漫着一种新奇的躁动。

朱砂标点像一串串密码，开始被这群与文字打交道的匠人尝试破译。

落日熔金时分，第一批五百本散发着浓烈新鲜油墨和纸张气味的《白蛇传》，被捆扎整齐，堆放在了工坊空地上。

素色封皮，简陋装帧，但翻开内页，字迹清晰不说，行文间那些小小的符号，果然带来了迥异以往的节奏。

更吸引人的是每隔几页便有一幅线条质朴却生动传神的木刻插图：青白二蛇初化人形的朦胧美态，许仙惊惶回眸的刹那，法海金钵罩下的威压……图像与文字相互注解，让这故事未听先有了三分影像。

陆怀瑾随手拿起一本，指尖划过那些带着凸起触感的印刷字和墨线图，嘴角微不可察地扬了扬。

武器，成了。

光有书不够，得有“声”。

南溪县乃至周边州府，茶馆瓦舍里最受欢迎的“声”，莫过于说书先生。
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