三天后。

青州城，刺史府。

王德安正在批阅公文，笔尖刚落下一个“准”字，门外便传来急促的脚步声。

“大人！”书吏推门而入，额头汗珠密布，手里捧着一摞文牍，“青州七县急报！”

王德安眉头一皱，搁下笔。

书吏将文牍放在案上，声音发紧：“青州境内已连续四十日无雨，各县上报，河道断流，井水干涸，禾苗焦枯过半。

尤其是东边的临川、西边的石梁两县，已有粮商囤积居奇，米价三日涨了两倍……“

王德安拿起最上面一份急报，扫了两眼，手指不自觉收紧。

纸页边缘被捏出褶皱。

四十日无雨。

往年旱情，顶多二十来日便有转机，今年却……

他抬起头，看向窗外。

晴空万里，碧蓝如洗，连一丝云絮都寻不见。

这样的天，美得让人心慌。

“各县灾民动向如何？”他沉声问。

“回大人，临川县已有小股饥民聚集县城，被县令弹压。

石梁县则有流民开始向州府方向移动，人数……暂估数百。

“书吏咽了口唾沫，”其余各县，尚在观望，但按这个趋势，半月之内……“

他没说完，但王德安懂。

半月之内，流民将如洪水般涌向州府，涌向南溪，涌向一切有水有粮的地方。

“备马。”王德安站起身，“本官要亲赴南溪。”

“大人，您前日才从南溪返回……”

“前日是前日，今日是今日。”王德安打断他，目光沉沉，“天变了。”

南溪县衙，后院书房。

陆怀瑾站在窗前，手里捏着一份刚送到的密报，指节泛白。

他已经站了整整一炷香，一动不动。

窗外，日头正烈，光线刺得人睁不开眼。

院子里那棵老槐树的叶子都打了卷，蔫头耷脑地垂着，连蝉鸣都透着有气无力的嘶哑。

他抬头望向天空，湛蓝得近乎虚假，像一块被打磨过度的琉璃，漂亮，却透着股不祥的寒意。

不是普通的旱灾。

这是百年难遇的大旱。

他穿越前读过史书，知道这种级别的天灾意味着什么——粮荒、瘟疫、流民、暴动，甚至……改朝换代。

“笃笃。”

敲门声响起，很轻，却透着急迫。

“进。”

云浅浅推门而入，手里拿着几张写满字的宣纸，额角沁着细密的汗珠。

她显然一路快步赶来，呼吸微微急促，却顾不上擦拭，径直走到他面前。

“各地的信，都回来了。”

她将宣纸摊开在书案上，指着上面的数字：“青州七县，已有四县粮价飞涨。

临川县的粮商已经关门惜售，石梁县的米价涨到三百文一斗，还在往上走。
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