“王德安那边，本官不担心。”他顿了顿，声音低了几分，“本官担心的，是那两位‘钦差’。”

郭嘉收了扇子，神色也变得凝重起来：“大人的意思是——”

“地老鼠被抓了，士绅们又倒向咱们。”陆怀瑾转身往回走，“郑南星那边，怕是要狗急跳墙。”

驿馆。

夜色已深，烛火摇曳。

钱谦急匆匆推开郑南星的房门，脸上写满了焦躁。

“大人，出事了！”

郑南星正坐在书案前，手里捏着一卷文书，闻言抬眼，语气不悦：“慌什么？”

“地老鼠被抓了！”钱谦压低声音，“今早在蓄水池边，被民兵当场拿住，现在关在营务房里，郭嘉亲自审问。”

郑南星脸色微变，但很快恢复平静：“他招了？”

“暂时没有。”钱谦擦了擦额头的汗，“地老鼠嘴硬，应该不会轻易招供。

可问题是，那几个士绅……“

他顿了顿，声音里多了几分慌乱：

“王乡绅他们，今日在安置营看了个遍，回去后逢人就夸，说南溪的赈灾之策‘仁义高效’，还说要联名给州府递折子，请求推广。”

“现在青州几个县的士绅都在传，说陆怀瑾是个能吏，南溪的灾民有救了……”

“够了。”郑南星打断他，将手里的文书往桌上一拍，“慌什么？”

他站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜色，背影挺得笔直。

“士绅算什么？

一群泥腿子出身的暴发户，能掀起什么浪？”

“可是大人——”

“灾情还在。”郑南星转过身，目光阴鸷，“只要灾情不结束，流民就会源源不断地涌来。

陆怀瑾今天能赈济一千人，明天能赈济一万人吗？

“

“南溪那点存粮，撑不了多久。”

钱谦张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

郑南星踱了两步，忽然停下，冷声道：“地老鼠被抓了，还有别的棋子。

士绅们闹腾，就让他们闹。

本官倒要看看，陆怀瑾能不能靠几张嘴，把粮食变出来。

“

他走到书案前，提笔蘸墨，在一张空白的公函纸上写下几行字，吹干墨迹，递给钱谦：

“你是户部郎中，钦差副使。

这封公函，以’防止粮食过度集中、避免引发更大规模流民潮冲击南溪‘为由，发往青州各府县官仓。

“

“告诉他们，未得本官和户部许可，不得擅自向南溪调运粮食。”

钱谦接过公函，手微微发抖：“大人，这……若是被王德安知道了……”

“王德安？”郑南星冷笑一声，“他算什么东西？

本官是奉旨巡查的钦差，他一个刺史，敢抗旨不成？

“

“再说了，本官这也是为了大局着想。”他负手而立，语气里带着几分自得，“南溪一县，吃下这么多流民，若是粮食都涌过去，其他县怎么办？

本官这么做，是在平衡，在制衡。
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