“顺利就好，顺利就好。”郑南星拍了拍他的肩膀，“我这次来，是有件大喜事要告诉你。”

陆怀瑾看着他，没接话。

郑南星清了清嗓子，从袖子里掏出一份文书。

“圣旨。”他把文书举起来，“陛下口谕，着钦差大臣郑南星全权负责青州救灾事宜，所有赈灾物资、银两、粮食，均由钦差府统一调配。”

陆怀瑾接过文书，展开看了一眼。

字迹工整，印章鲜红。

他把文书合上，递回给郑南星。

“郑大人，”他开口，声音很平，“这是什么时候的事？”

“三天前。”郑南星笑着说，“京城的八百里加急，送到我手上的。”

三天前。

陆怀瑾的眼睛眯了眯。

三天前，他还在卧牛坪处理流民的事，黑虎的尸体还没凉透。

三天前，李泰临的死士刚刚全军覆没。

三天前，圣旨就已经发出来了。

这时间，卡得也太准了。

“郑大人，”他开口，“这份圣旨，是户部的哪位大人拟的？”

郑南星的笑容僵了一下。

“陆大人，你这是什么意思？”他皱起眉头，“圣旨是陛下亲笔，怎么会有户部的人参与？”

“没什么意思。”陆怀瑾笑了笑，“就是随便问问。”

他转身往衙门后院走，走了两步，忽然停下脚步。

“郑大人，”他回头，“救灾的事，就拜托您了。”

郑南星看着他的背影，脸上的笑容慢慢褪去，取而代之的是一抹阴冷的神色。

他摸了摸袖子里的另一份文书，嘴角微微勾起。

那份文书上，写着四个字——

私通蛮族。

夜深了。

钦差临时驻扎的驿站里，灯火通明。

郑南星坐在书案前，手里捏着一支笔，面前摊着一张空白的纸。

他的手微微发抖，笔尖上的墨汁滴在纸上，晕开一小片黑渍。

“大人，”旁边一个幕僚凑过来，压低声音，“您真的要这么做？”

郑南星没说话，只是继续盯着那张白纸。

“伪造圣上口谕，伪造私通蛮族的书信，这可是杀头的罪。”幕僚的声音发颤，“万一被人发现……”

“发现？”郑南星冷笑一声，“谁发现？”

他放下笔，从抽屉里翻出一沓纸。

纸上密密麻麻写满了字，是他花了三天三夜伪造的“证据”——陆怀瑾与蛮族首领的通信，约定里应外合，共同谋反。

“这些东西，只要放进南溪县的仓库里，再让人‘无意中’发现……”郑南星的声音压得很低，像毒蛇在草丛里滑行，“陆怀瑾就算浑身是嘴，也说不清。”

幕僚看着那沓纸，脸色煞白。

“大人，陆怀瑾不是傻子。”他说，“您把东西放进他的仓库，他会不知道？”

“他当然知道。”郑南星站起来，走到窗边，“可他知道又怎样？”

他推开窗户，夜风灌进来，吹得烛火摇曳。
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