厚实的苫布被成片掀开，露出下面堆积得满满当当的物事。

头几辆车上，是码放得整整齐齐的崭新麻袋。

袋口特意敞开，露出里面颗粒饱满、色泽金黄的——陈年官仓米！

阳光下，米粒泛着温润的光泽，沉甸甸的，散发出粮食特有的、让人安心的干燥气息。

后面几辆车更不得了。

并非麻袋，而是一口口沉重的木箱，箱盖已被撬开。

里面，是码放得整整齐齐、层层叠叠的银锭！

不是散碎银两，是官铸的标准五十两元宝锭！

银光雪亮，反射着午后炽烈的阳光，刺得人眼睛生疼。

那种沉甸甸的、冰冷的金属质感，混合着一丝若有若无的锡蜡气息，扑面而来，带着一种不容置疑的、实物特有的压迫感。

广场上，瞬间死寂。

只有无数道目光，死死咬在那堆粮食和银山之上，吞咽口水的声音，此起彼伏。

刘老爷子离得近，看得最清楚。

他眼睛瞪得溜圆，死死盯着那几乎要溢出来的米袋，又猛地转向那几箱银锭，喉结上下剧烈滚动了好几次，嘴唇哆嗦着，却发不出一个字。

这些粮食……这些银子……他粗略一扫，数目就令他心惊肉跳。

支撑初期工程三月？

怕是都打不住！

陆怀瑾……他哪里来的这么多钱粮？

他猛地扭头，看向郑修。

郑修脸上的讥诮，如同被一只无形的手狠狠抹去，瞬间褪得干干净净。

他像是被人迎面打了一记闷拳，身体晃了晃，脸色由白转青，又由青变成一种死灰。

额头、鼻尖、脖颈，细密的冷汗争先恐后地冒出来，汇成溪流，顺着灰扑扑的衣领往下淌。

他张着嘴，喉咙里发出“嗬……嗬……”的抽气声，眼睛瞪得几乎凸出眼眶，死死盯着那片银光和米山，仿佛想找出任何一丝伪造的破绽，却只看到冰冷刺眼的、无可辩驳的真实。

完了。

他所有基于“钱粮不济”的攻讦，所有“空口白话”的指控，在这铁一般的实物面前，成了一个彻头彻尾的、苍白可笑的谎言。

他不仅输了，而且输得如此彻底，如此狼狈，如此当众不堪。

苦心经营的“水利专家”名头，最后一点遮羞布，被陆怀瑾用最粗暴、最直接的方式，撕得粉碎。

陆怀瑾这才缓缓转向他，目光平静无波，却比任何严厉的斥责都更具分量：“郑先生，本官这‘饼’，料可足？”

郑修浑身剧烈一颤，嘴唇翕动，却一个音节也挤不出来。

羞愤、惊惧、绝望……种种情绪冲垮了他最后的神智，他眼神开始涣散，身体筛糠般抖起来。

刘老爷子此刻猛地一甩头，仿佛要甩掉所有犹豫和残存的、对郑修那可笑权威的最后一丝敬畏。

他看也不看面如死灰的郑修，眼中只剩下那巨大的蓝图，那朱红的引水口，那金粉的码头，还有那实实在在的粮食和银山。

最后一点犹豫，最后一丝因为祖训、因为所谓风水而残留的矜持，被眼前这滚烫的利益和铁证碾得稀碎。

他猛地一整衣冠，跨步出列，走到陆怀瑾面前，撩起崭新的绸衫前摆，朝着陆怀瑾，朝着那铺满希望的图纸，深深一揖到底！

“陆大人——！”他声音洪亮，带着破音的激动，更带着一种孤注一掷后的决绝，“厚意，刘氏感铭五内！

老朽……老朽糊涂！

险些误了全族前程，误了青州百姓活命的大事！”

他抬起头，老眼里竟有浑浊的泪光闪动，声音斩钉截铁：“老朽愿率刘氏全族，无偿献出沿河所有土地，供官府修渠引水！

另，捐白银十万两！

粮八千石！
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